Vandaag, precies één jaar geleden, speelde Robben zijn laatste interland in het shirt van Oranje. De 32-jarige aanvaller kwam sinds de oefeninterland op 13 november 2015 tegen Wales niet meer in actie voor Nederland. Vanavond kan Robben – na dus een jaar afwezig te zijn geweest – zijn rentree maken tegen Luxemburg.

Het is natuurlijk niet de eerste keer dat Robben een periode afwezig was Oranje, maar wel de langste. Robben speelde tot dusver 88 interlands. Had hij altijd fit geweest, dan waren dat er 177 geweest. Ter vergelijking: dat zijn er 47 meer dan recordinternational Edwin van der Sar.

Arjen Robben. © Pro Shots

Arjen Robben. © Pro Shots

In de afgelopen jaren groeide Robben uit tot misschien wel dé belangrijkste voetballer van Nederland. Daarnaast werd hij ook verkozen tot aanvoerder. Het belang van een fitte Robben is inmiddels wel duidelijk, ook bij de aanvaller van Bayern München zelf: ”Ik heb maar één doel nu: fit blijven.”