Rafael van der Vaart: 'Donyell Malen kan absolute wereldtop worden, echt bizar'

Rafael van der Vaart is enorm onder de indruk van Donyell Malen. De aanvaller greep in de slotfase van het WK-kwalificatieduel tussen Nederland en Malta (8-0) de hoofdrol met twee doelpunten en een assist. De analist denkt dat hij de wereldtop kan bereiken.

Dinsdagavond kwam Malen in de 72ste minuut in het veld als vervanger van Memphis Depay. De 26-jarige aanvaller liet vervolgens zijn stempel achter door de 5-0 én 7-0 te maken. Tussendoor gaf hij ook nog eens de assist bij de 6-0 van Noa Lang. "Malen was geweldig", loofde Pierre van Hooijdonk na afloop bij de NOS. "De minuten die hij heeft gekregen, heeft hij met beide handen aangepakt."

Donyell Malen ontvangt lof

Ook Van der Vaart was diep onder de indruk van de prestaties van Malen in de Euroborg. "Er zit zoveel in, maar ik heb altijd het gevoel dat het er niet honderd procent uitkomt. Nu wel. Maar als hij dit vanaf het begin kan laten zien en dat dan maandenlang doorzet, dan wordt hij echt de absolute wereldtop. Nu gebeurt dat met momenten. Ik denk dat er gewoon veel meer rek in zit", aldus de voormalig Oranje-international.

Lees ook: Eén Oranjespeler ontvangt extra lof: 'Lijkt of hij halfjaar jonger wordt'

Van der Vaart vervolgde: "We hebben heel veel snelle spelers, maar hij is echt meteen weg na één meter. Het is echt ongelooflijk, aan de bal en zonder bal. Echt bizar. Zeker als je het live zit te kijken, dan weet je af en toe niet wat je ziet." De analist weet echter niet waarom het er niet altijd uitkomt bij de aanvaller van Aston Villa. "Hij werkt natuurlijk keihard, traint elke dag, maar jezelf echt tot het maximum pushen om dit altijd te laten zien… Je moet jezelf ook pijnigen", opperde de oud-middenvelder.

Lees ook: Pierre van Hooijdonk krijgt lachers op hand na opmerking over Robin van Persie

"Nu scoort hij er een en hij maakt er nog een. En dat moet je eigenlijk altijd doen. Ik heb vaak bij hem het gevoel dat als het vandaag niet lukt, het ook goed is. De echte toppers accepteren dat niet, en die spelen dan toch nog een heel belangrijke rol in de wedstrijd. Ik hoop gewoon dat zijn potentieel er echt helemaal uit gaat komen", aldus Van der Vaart. Van Hooijdonk pleitte daarom voor een nieuwe positie voor Malen. "Ik vind het eigenlijk gewoon een spits die goed rechtsbuiten kan spelen. Ik zie hem toch het liefst als vervanger van Memphis. Echt in de spits. Want hij is zo doelgevaarlijk, en met zijn snelheid is het zó’n belangrijk wapen in het hedendaagse voetbal."