Met Japan treft Oranje morgennacht een van de sterkste tegenstanders op dit WK. De Aziaten zijn immers de regerend wereldkampioen.

Er schuilt met name gevaar in de vedette Homare Sawa. Deze middenveldster blonk uit op het WK in 2011 en dat leverde haar zelfs de Gouden Bal op. Ze stond dat jaar naast Lionel Messi op het podium, waardoor ze al snel de bijnaam ‘de Messi van Japan’ kreeg.

Hoewel Sawa inmiddels 36 jaar is, wordt ze nog allerminst als versleten gezien. Integendeel: omdat de Japanse bondscoach routine in zijn elftal miste, haalde hij haar alsnog bij de selectie. 202 interlands speelde ze al, waarin ze 83 keer scoorde!

Dat Sawa haar bijnaam eer aan doet, blijkt wel uit dit soort goals. Oppassen geblazen, Leeuwinnen!