Sifan Hassan acht wereldrecordkans laag na dopingschandaal en focust op New York

Sifan Hassan richt zich volledig op haar debuut in de New York Marathon en laat de commotie rond de geschorste wereldrecordhoudster Ruth Chepngetich links liggen. Ze versloeg de Keniaanse in 2023, maar twijfelt of het huidige, door een schorsing besmeurde wereldrecord van 2.09.56 ooit binnen haar bereik ligt. Hassan zegt bewust uit de ruis te blijven en benadrukt dat ze alleen kan presteren als ze uitgaat van eerlijke concurrentie.

Chepngetich kreeg recent drie jaar schorsing, nadat in maart de verboden stof hydrochloorthiazide bij haar werd aangetroffen. Hassan wil er niet in meegaan. "Ik ken haar alleen uit de wedstrijden. Toen ik al langer geleden van haar tijd hoorde, was ik geschokt. Toen ik haar tijd zag, voelde ik daar niets bij. Dat waren voor mij slechts getallen." Over de ophef zegt ze tegenover het Algemeen Dagblad: "Op weg naar de marathon van New York blijf ik weg van social media. Het is mijn zaak niet."

Nieuw WR is een stapje te ver

Ze wil haar energie richten op de race en de tegenstand. "Ik wil niet achter haar of andere atleten aangaan en ik wil me daar niet mee bezighouden. Ik wil daar geen energie aan besteden met New York zo dichtbij. Ik moet geloven dat de atleten tegen wie ik loop clean zijn, anders kan ik mijn best niet doen. Mijn focus is New York en ik geloof dat iedereen die daar loopt schoon is." Het wereldrecord van 2.09.56 liep Chepngetich in Chicago in 2024 en blijft vooralsnog staan, omdat haar positieve test pas een jaar later volgde. Hassan ziet 2.09 als een brug te ver. "Ik heb veel gedacht aan het wereldrecord toen het nog op 2.11 stond. Mijn beste tijd is 2.13. Dat zit in de buurt en ik weet dat 2.11 mogelijk is, maar 2.09 wordt moeilijk voor mij. Dan moet ik zoveel facetten verbeteren. Ik geloof niet dat ik op een morgen wakker word en 2.09 zal lopen. Dus het record is een beetje uit mijn hoofd verdwenen."

Lees ook: Femke Bol voor derde keer uitgeroepen tot Europees atlete van het jaar

In New York geldt Hassan als topfavoriet. Met 2.13.44 heeft ze veruit de snelste persoonlijke tijd van het veld. Titelverdediger Sheila Chepkirui staat aan de start met 2.17.29 als beste tijd, net als Hellen Obiri, die derde werd op de door Hassan gewonnen olympische marathon in Parijs. Het parcours door de vijf boroughs, met hoogteverschillen en bruggen, maakt de race zwaar en vaak tactisch belangrijker dan een snelle eindtijd.

Lees ook: Femke Bol krijgt 'vlinders in haar buik' door carrièreswitch: 'Ik twijfel wel'

Hassan houdt de verwachtingen bewust laag. "Een marathon is zo zwaar dat het moeilijk is om grote doelen te stellen, zoals een eindtijd of winst. In een marathon gaat het maar zelden zoals je gepland hebt. Ik wil niet teleurstellen, het goed doen en als ik kan winnen: dan graag."

Bizarre cijfers voor Sifan Hassan

Dit wordt haar derde marathon van het jaar. In april werd ze derde in Londen, het WK in Tokio sloeg ze over vanwege haar zege in Sydney een paar weken eerder. Sinds haar debuut in 2023 liep Hassan zes marathons, won ze er vier, waaronder de olympische marathon, en stond ze slechts één keer niet op het podium.