Buitenlandse media vol bewondering: Van Veen maakt WK-finale tegen Littler topaffiche

Gian van Veen staat zaterdagavond in de WK-finale in Ally Pally en dat blijft niet onopgemerkt buiten Nederland. Na zijn 6-3-zege op Gary Anderson schrijven Britse en Belgische media vol bewondering over de 23-jarige Nederlander, die het nu opneemt tegen regerend wereldkampioen Luke Littler (18).

In Engeland spreekt The Sun van een topaffiche na de halve finale tegen Anderson. "Giant wint epische ontmoeting", kopt de tabloid. De krant noemt het een klassieker tussen twee spelers in topvorm en wijst erop hoe klein het verschil was: hun gemiddelden lagen na afloop slechts 0,08 uit elkaar. Ook de BBC genoot van het niveau en kijkt al vooruit naar wat er nog komt. "Absoluut een waardige partij", klinkt het daar, met meteen de conclusie dat de finale tegen Littler er een is om naar uit te kijken.

België is razend enthousiast

In België is HLN eveneens onder de indruk van de manier waarop Van Veen zich staande hield in een zware halve finale. "Na een gewéldige halve finale is het Van Veen die de overwinning binnenhaalt", schrijft het medium, dat spreekt van een spannende en "enorm jeugdige finale". Littler bereikte die eindstrijd via een 6-1-zege op Ryan Searle en is volgens HLN "in bloedvorm".

The Guardian pakt het anders aan en zoomt vooral in op de mentaliteit van Van Veen. "Hij denkt logisch en realistisch na", schrijft de krant. "Hij neemt een prestatie niet voor lief, totdat hij het fysiek vast kan houden." Daarna zet de Britse krant de twee finalisten bewust tegenover elkaar. "Dus kies je held: de opschepperige, vapende 18-jarige god van het darten, met een kroon op zijn hoofd en de wereld aan zijn voeten. Of de verlegen, welbespraakte 23-jarige met een verleden in luchtvaarttechnologie en een minderwaardigheidscomplex dat hij de afgelopen jaren van zich af heeft geschud."

Voor Van Veen wacht zaterdag niet alleen de kans op zijn eerste wereldtitel, maar ook een enorme financiële hoofdprijs. In de jongste WK-finale ooit kan hij 1 miljoen pond aan prijzengeld winnen.