Ongekende slijtageslag tussen Nederlandse toppers in Bahrein voor halve finale

Vanavond valt in Bahrein de beslissing in de Bahrain Darts Masters. Eerst worden de vier kwartfinales gespeeld, daarna volgen meteen de halve finales en de finale. Met Gian van Veen, Michael van Gerwen en Danny Noppert staan er drie Nederlanders op de baan, waarbij Van Veen en Noppert elkaar direct treffen in een volledig Nederlands duel.

Op de eerste dag bleven verrassingen uit. De acht PDC-topspelers rekenden af met de Aziatische tegenstanders zoals de legendarische Paul Lim en de trage gooier Alexis Toylo, waardoor het toernooi nu echt begint met alleen maar grote namen. Voor Nederland betekent dat: één gegarandeerde landgenoot in de halve finale, omdat Van Veen en Noppert tegenover elkaar staan.

Gian van Veen moet aan de bak

Voor Van Veen is het opnieuw een avond om zijn nieuwe status te onderstrepen als nummer één van Nederland. Hij is sinds zijn sterke WK-run opgeklommen op de wereldranglijst en wil dat nu ook laten zien op het World Series-podium. Noppert staat aan de andere kant van het bord met een duidelijke missie: hij wil in dit soort toernooien bewijzen dat hij nog altijd bij de absolute wereldtop hoort. En dus is die kwartfinale meteen meer dan alleen een onderling duel: het is ook een visitekaartje richting de rest van het seizoen.

De andere Nederlandse hoop is Van Gerwen. Hij krijgt het zwaar, want hij neemt het op tegen titelverdediger Stephen Bunting. Van Gerwen begon het toernooi met een overwinning, maar had het niet cadeau. Vanavond ligt het tempo in elk geval anders: Bunting speelt sneller, wat de partij een heel ander ritme kan geven. Voor Van Gerwen is het simpel: wint hij van de titelhouder, dan ligt de weg naar de eindzege open. Verliest hij, dan is Bahrein meteen voorbij.