Raymond van Barneveld lijkt in de war te zijn: 'Volle RvB of helemaal niet'

Raymond van Barneveld maakte het darten in Nederland groot met wereldtitels bij de BDO en later ook in de PDC. Maar die jaren lijken ver weg. Op het laatste WK vloog Van Barneveld er al in de eerste ronde uit en dat zorgt voor steeds meer twijfels over waar hij nu staat.

Barney trof in zijn openingswedstrijd de Zwitser Stefan Bellmont. Op papier geen topper, maar Van Barneveld kwam er niet aan te pas. Hij verloor met 3-0 in sets en pakte slechts twee legs. Na afloop liet de oud-wereldkampioen doorschemeren dat hij hulp nodig heeft om weer structuur te krijgen.

Is Raymond van Barneveld mentaal kapot?

Van Barneveld zoekt iemand die hem daarbij kan begeleiden. "Iemand die mij motiveert. Iemand die zegt: Meneer Van Barneveld, ook jij moet netjes als iedere andere burger een werkdag van 9.00 uur tot 17.00 uur draaien." Niet alleen zijn vorm, ook zijn aanpak roept vragen op. Van Barneveld wil graag dat iemand hem helpt met keuzes rondom zijn materiaal. Voor het WK zei hij zijn ideale pijlen gevonden te hebben, maar in de wedstrijd tegen Bellmont stapte hij toch over op een ander setje. Dat viel ook oud-darter Paul Nicholson op.

"Hij lijkt in de war te zijn met zijn materiaal, hij is in de war over hoe hij wedstrijden moet benaderen", zegt Nicholson in de podcast Love the Darts. De analist is daar scherp in. "Ik kijk graag naar Raymond, maar ik wil een RvB in topvorm zien, of helemaal niet. Zo simpel is het", stelt hij. "Als we maar 30 procent van Raymond zien, zoals op het WK? Nee. Daar kijk ik niet naar. Daar luister ik niet naar. Maar als het 75 tot 100 procent is, dan wel."

Volgens Nicholson begint het bij houding en drive. "Je hebt je eigen leven in handen. Je bent een professionele darter", zegt hij. "Je weet waar de toernooien zijn, je weet hoe je je moet voorbereiden. Je doet dit al decennia. Wil je het echt of niet?", vraagt hij zich hardop af. Nicholson benadrukt dat de keuze uiteindelijk bij Van Barneveld zelf ligt. "Want als je het niet wilt, weet je wat je moet doen. Er is een grote wereld daarbuiten, je kunt alles bereiken wat je wilt. Maar als je dit echt wilt, moet je er zelf voor zorgen." Van Barneveld stopte eerder al eens, maar keerde in 2022 terug. Direct na zijn comeback pakte hij nog een PDC-titel, alleen daarna bleef het stil. Inmiddels is hij afgezakt naar de 36e plek op de wereldranglijst.