Van Gerwen hint op opvallende keuze richting 2026: 'Contractueel is dat niet mogelijk'

Topdarter Michael van Gerwen twijfelt er geen seconde aan: als het alleen om sportieve belangen zou gaan, zou hij in 2026 beter kunnen afzien van deelname aan de Premier League Darts. In de podcast Darts Draait Door geeft hij toe dat zijn focus eigenlijk op rankingtoernooien zou moeten liggen, zeker na zijn matige jaar 2025. Toch staat er voor hem één groot struikelblok in de weg.

De drievoudig wereldkampioen begint donderdag aan zijn WK, maar kijkt ook al vooruit naar volgend seizoen. In 2025 kende hij een moeilijk jaar en eindigde hij over het hele seizoen slechts als nummer 22 van de wereld. Dat is voor zijn doen bijzonder mager, zeker nu het prijzengeld op rankingtoernooien fors omhooggaat. Als Van Gerwen te veel energie steekt in niet-rankingtoernooien zoals de Premier League, kan zijn plek als nummer drie van de wereld serieus onder druk komen te staan.

Premier League is een 'must-do'

Toch wil Van Gerwen de Premier League niet zomaar laten schieten. "Als je puur gaat kijken naar de dagen en hoe druk je het dan hebt, dan is het misschien beter om te focussen op de rankingtoernooien", erkent hij. "Maar contractueel is dat niet mogelijk. Ik vind het ook leuk om de Premier League te spelen, al is het dan wel liever in het oude format. Het is voor ons nog niet bekend hoe het er komend jaar uit gaat zien, maar ik wil 'm sowieso spelen." Met dat oude format doelt hij op de opzet waarin acht of tien darters één wedstrijd per avond speelden en daarna gewoon de ranglijst werd opgemaakt. Nu wordt elke avond een minitoernooi met tot drie partijen per speler. "Het zijn allemaal weer dagen dat je van huis bent en aangezien mijn situatie anders is, moet ik het anders inplannen."

Zijn goede vriend Vincent van der Voort ziet het net zo. Ook hij denkt dat Van Gerwen er sportief beter aan zou doen om de Premier League te laten schieten, al begrijpt hij dat dit in de praktijk geen realistisch scenario is. "Ik weet ook wel dat het commercieel en financieel gezien totaal geen optie is, maar ik ben het wel eens met de stelling dat het beter zou zijn om 'm niet te spelen. Volgend jaar moet de focus puur op de ranking liggen. Als je zo'n jaar twee keer op rij doet... Premier League-dagen kosten allemaal energie en je speelt andere toernooien daardoor niet... Dus het zou beter zijn 'm niet te spelen."