Van Gerwen ontsnapt aan blamage maar tikt na stroef begin meteen dit bedrag aan

Michael van Gerwen heeft zich met de nodige moeite geplaatst voor de tweede ronde van het WK darts, maar ziet ondertussen zijn prijzengeld verder oplopen. De Nederlandse darter worstelde zich in Alexandra Palace langs de Japanner Mitsuhiko Tatsunami en is door die zege verzekerd van een flinke financiële meevaller op dit toernooi.

Tegen Tatsunami ging het allerminst vanzelf. Van Gerwen verloor de eerste set en ontsnapte vervolgens een paar keer toen de 52-jarige Japanner kansen liet liggen om met 2-0 in sets voor te komen of er 2-2 van te maken. Uiteindelijk trok Van Gerwen de wedstrijd met 3-1 in sets naar zich toe. Voor Tatsunami zit het WK er daardoor op. Hij moet het doen met het startgeld van 15.000 pond, omgerekend zo’n 17.100 euro.

WK is prijzenjacht

Van Gerwen staat na zijn eerste overwinning op dit WK op minimaal 25.000 pond prijzengeld, ongeveer 28.500 euro. Vergeleken met wat hij in zijn loopbaan al verdiende (ruim 12,5 miljoen euro aan prijzengeld) stelt dat nog niet heel veel voor, maar de bedragen lopen snel op naarmate hij verder komt. Een plek in de kwartfinale levert al 100.000 pond op, de verliezend finalist ontvangt 400.000 pond en de wereldkampioen zelfs 1 miljoen pond. In de tweede ronde speelt Van Gerwen tegen William O’Connor uit Ierland of de Pool Krzysztof Kciuk, terwijl een plek bij de laatste 32 goed is voor 35.000 pond.

De druk op Van Gerwen is dit jaar extra groot vanwege de manier waarop de PDC-ranglijst wordt opgebouwd. Die lijst gaat over twee jaar, en het prijzengeld dat hij twee seizoenen geleden verdiende, valt nu weg. Bij het WK van 2024 haalde hij de finale, goed voor 200.000 pond. Dat bedrag is hij voorafgaand aan dit WK kwijtgeraakt op de ranking, waardoor hij veel punten en prijzengeld nodig heeft om zijn hoge positie vast te houden.