Groot nieuws voor Dutch GP: Regering brengt bod om race te vervangen voor 2027

Goed nieuws voor Formule 1-fans: de Zuid-Afrikaanse regering heeft bevestigd officieel een bod uit te brengen om een Grand Prix te organiseren. De race moet vanaf 2027 plaatsvinden op het iconische circuit van Kyalami, vlakbij Johannesburg.

Het plan gaat om een deal voor drie edities, van 2027 tot en met 2029. Daarmee zou de Zuid-Afrikaanse Grand Prix mogelijk de vrijgekomen plek van Zandvoort innemen, aangezien de Dutch GP vanaf 2026 verdwijnt van de kalender. Minister Khumbudzo Ntshavheni van het presidentiële kabinet lichtte het besluit toe: "Het bod wordt volledig ondersteund door de Zuid-Afrikaanse particuliere sector en zal, indien succesvol, bijdragen aan het creëren van banen en economische ontwikkeling. Alleen al het feit dat Zuid-Afrika de kans krijgt om een bod uit te brengen voor een prestigieuze Formule 1-Grand Prix, bevestigt de positie van Zuid-Afrika als belangrijke speler op wereldniveau en schept vertrouwen in het land."

Kyalami klaar voor upgrade

Het circuit van Kyalami was tussen 1967 en 1985 een vaste waarde op de Formule 1-kalender en organiseerde later nog de edities van 1992 en 1993. Momenteel beschikt het circuit over een FIA Grade 2-licentie, wat niet voldoende is voor de Formule 1. Eigenaar Toby Venter liet weten dat de FIA al groen licht heeft gegeven voor de benodigde upgrades om het circuit op Grade 1-niveau te brengen. Die aanpassingen worden uitgevoerd door Apex Circuit Design, bekend van onder andere het ontwerp van de Miami Grand Prix. De kosten voor de verbeteringen liggen tussen de 4,5 en 9 miljoen euro en zouden binnen drie maanden gerealiseerd kunnen worden.

Afrika terug op de kalender

Een terugkeer van de Grand Prix van Zuid-Afrika zou voor de FIA een belangrijke stap zijn: Formule 1 racet al op vijf continenten, maar nog niet in Afrika. FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft eerder aangegeven de sport pas écht een wereldkampioenschap te noemen wanneer elk bewoond continent vertegenwoordigd is. Met een degelijk bod én een circuit dat klaarstaat voor upgrade lijkt de kans groter dan ooit dat de Formule 1 na ruim dertig jaar terugkeert naar Kyalami.