Leegloop bij Red Bull na 'verloren' titelstrijd Verstappen: staf valt uit elkaar

De kans dat Max Verstappen dit jaar opnieuw wereldkampioen wordt, is klein. Maar nog voor het seizoen is afgelopen, krijgt hij al met een ander probleem te maken: aan zijn kant van de Red Bull-garage vertrekt een groot deel van de vaste technische staf. Na vier kampioensjaren op rij zijn de engineers van het team namelijk gewilde prooien voor concurrenten.

Verstappen staat 49 punten achter op Lando Norris, terwijl er in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi samen nog 83 punten te verdienen zijn. Alleen met een bizarre ommekeer kan hij de Brit nog van de titel afhouden. Juist doordat Verstappen tussen 2021 en 2024 vier keer op rij kampioen werd, zijn andere teams actief gaan shoppen in Milton Keynes, schrijft De Telegraaf. Al sinds de Grand Prix van Singapore was bekend dat Matt Caller, de vaste nummer één-monteur van Verstappen, naar Audi zou vertrekken om daar hoofdmonteur te worden. Nu blijkt dat er nog drie belangrijke namen volgen.

Massale leegloop bij Red Bull

Opvallend genoeg blijft race-engineer Gianpiero Lambiase wél aan boord, maar verder wordt de formatie om Verstappen flink door elkaar geschud. Control engineer Michael Manning stopt bij Red Bull, omdat hij toe is aan een nieuwe uitdaging. Motorengineer David Mart verlaat het team eveneens en volgt Caller naar Audi, dat vanaf 2026 het huidige Kick Sauber overneemt. Performance engineer Tom Hart keert Red Bull de rug toe voor een hogere functie bij Williams, dat sportief gezien weliswaar een stap terug is, maar hem meer verantwoordelijkheid biedt.

Lees meer: Verstappen zet Norris op scherp: 'Als er een gaatje is, ga ik ervoor'

Deze vier vertrekken komen bovenop een serie eerdere verliezen in de top van de organisatie. Ontwerper Adrian Newey is inmiddels actief bij Aston Martin, terwijl Rob Marshall naar McLaren verhuisde. Voormalig sportief directeur Jonathan Wheatley is nu teambaas bij Kick Sauber/Audi en ex-hoofdstrateeg Will Courtenay werkt als sportief directeur bij McLaren. Daar komt nog het vertrek van teambaas en CEO Christian Horner bij.