Max Verstappen biecht op na gemaakte fout tijdens race: 'Ik heb spijt'

Max Verstappen heeft spijt van zijn gedrag tijdens de Grand Prix van Spanje eerder dit jaar. Door zijn acties kreeg hij een tijdstraf van tien seconden, waardoor hij terugviel van de vijfde naar de tiende plaats. De straf bracht hem bovendien dichter bij een schorsing, omdat zijn strafpuntentotaal op zijn licentie flink opliep.

De situatie ontstond nadat Verstappen in gevecht met George Russell wijd was gegaan. Red Bull vroeg hem daarop zijn positie terug te geven, wat hij ook deed. Later in de race raakte hij Russell echter nogmaals, op een manier die door veel kijkers werd opgevat als een bewuste tik uit frustratie. De wedstrijdleiding greep in met een tijdstraf en extra strafpunten, waardoor het incident nog lang door bleef sudderen.

Ging Max Verstappen te ver?

Verstappen zegt nu tegenover Formula 1 dat hij inziet dat hij daar over de schreef ging. "Ik heb spijt van hoe ik het toen heb aangepakt, maar je moet ook begrijpen hoe ik op dat punt ben gekomen", zo zegt hij. Volgens hem speelde er al veel vóórdat hij ontplofte. "We hebben veel dingen verkeerd gedaan met bepaalde beslissingen voordat ik überhaupt op het punt kwam waar ik boos werd. Maar het is ook omdat ik heel veel geef om wat ik doe. Ik had ook makkelijk kunnen zeggen: 'whatever, de race is toch al voorbij'. Maar zo ben ik niet."

Lees meer: Verstappen prikt McLaren: 'Met hun auto was de titel allang beslist'

Ondanks de straf en de ophef is de titelstrijd nog altijd volledig open. Verstappen staat 24 punten achter in het kampioenschap, maar kreeg recent nieuwe hoop door de dubbele diskwalificatie van McLaren in Las Vegas. Toch weigert hij het incident in Barcelona als een mogelijk keerpunt te zien als de titel uiteindelijk naar een ander gaat. "Als ik aan het einde van het seizoen naast de titel heb gegrepen, dan is het geen moment waarvan ik zal zeggen: dat is het moment dat ik het heb verloren", zo zegt hij.

Lees meer: Het tijdschema voor de Grand Prix van Qatar: alles of niets voor Max Verstappen

Volgens Verstappen draait een kampioenschap nooit om één fout of één race, maar om het totaalplaatje. "We hebben het verloren vanwege onze algemene prestaties, we zitten er nu ook nog steeds bij vanwege onze prestaties. We hebben gemaximaliseerd of beter gepresteerd op andere plekken, of we waren gewoon beter in de uitvoering."