Max Verstappen lijkt steeds dichter bij afscheid van Formule 1 te komen

Max Verstappen heeft na de mislukte kwalificatie voor de Grand Prix van Japan opvallend open gesproken over zijn toekomst in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen klonk in Suzuka niet alleen gefrustreerd over de problemen bij Red Bull, maar ook steeds somberder over zijn plezier in de sport. Daarmee sluiten zijn woorden aan bij de zorgen die vader Jos Verstappen eerder deze week al uitsprak.

Na opnieuw een tegenvallende dag met Red Bull zocht hij naar de juiste omschrijving van zijn gevoel. "Berusting? Ja, dat is misschien wel het goede woord. En dat is natuurlijk niet goed", zo zegt de Nederlander tegenover De Telegraaf. Daarmee maakte hij direct duidelijk hoe groot de frustratie inmiddels is. Voor Verstappen draait het probleem al lang niet meer alleen om tegenvallende resultaten.

Max Verstappen stapt uit F1?

De Nederlander gaf toe dat hij het plezier in de Formule 1 op dit moment mist. "Als ik in de auto zit, geef ik altijd alles. Maar Formule 1 is voor mij op dit moment niet leuk. En ik zal niet de enige zijn." Volgens Verstappen raakt dat de kern van topsport. "Maar als je dan 22 races van huis bent, moet het wel voor iets zijn wat je leuk vindt in je leven. Dat geldt denk ik voor alle sporters. Daar begint het allemaal mee. Als je iets niet leuk vindt, kan je er ook niet het beste uit halen."

Verstappen probeert zijn motivatie nog uit andere dingen te halen, bijvoorbeeld uit zijn GT3-optredens buiten de Formule 1 om. Maar ook daar zit volgens hem een grens aan. "Ik probeer het wel leuk te houden, door de andere dingen die ik doe. Maar op een gegeven moment houdt het wel een keer op."

Die uitspraken passen bij de woorden van vader Jos Verstappen, die eerder al zei bang te zijn dat zijn zoon op deze manier zijn motivatie voor de sport verliest. Max weersprak dat in Japan niet. In plaats daarvan schetste hij vooral hoe moeilijk het momenteel is om met overtuiging vooruit te kijken. Verstappen gaf daarbij wel aan dat zijn kritiek niet is gericht op de mensen binnen het team. "Die werken allemaal keihard om het maximale eruit te halen." Toch ziet hij dat de nieuwe onderdelen op de auto voorlopig weinig verbetering brengen. Integendeel, in Japan lijken de updates eerder extra problemen op te leveren.