Max Verstappen raakt iconische vertrouweling kwijt na officieel Red Bull-besluit

Red Bull Racing heeft het vertrek van Gianpiero Lambiase officieel bevestigd. De vaste race-engineer van Max Verstappen blijft nog tot en met 2027 actief bij het team, maar vertrekt daarna bij de renstal waar hij jarenlang een belangrijke rol speelde in de successen van de Nederlander. Daarmee komt er op termijn een einde aan een van de bekendste samenwerkingen in de Formule 1.

"Oracle Red Bull Racing heeft bevestigd dat Gianpiero Lambiase het team in 2028 zal verlaten, wanneer zijn huidige contract afloopt", laten Red Bull Racing en het kamp van Verstappen weten in een gezamenlijk statement. Daarmee is nu definitief duidelijk geworden dat de Brit zijn toekomst niet meer op de lange termijn bij Red Bull ziet.

Definitief vertrek, toekomst Verstappen onzeker

In datzelfde statement benadrukt Red Bull hoeveel waarde Lambiase voor het team heeft gehad. "GP" is een gewaardeerd lid van het team, waar hij sinds 2015 deel van uitmaakt." Sinds 2016 vormt hij een duo met Verstappen, nadat de Nederlander bij de Grand Prix van Spanje zijn kans kreeg bij Red Bull. Dat bleek direct een gouden combinatie, want Verstappen won meteen zijn eerste race voor het team. Door het vertrek is de toekomst van Verstappen plots onzeker.

In de jaren daarna groeiden Verstappen en Lambiase uit tot een van de meest herkenbare koppels in de Formule 1. Samen pakten ze tussen 2021 en 2024 vier wereldtitels, terwijl hun directe manier van communiceren via de boordradio regelmatig opviel. Voorlopig verandert er nog niets aan de dagelijkse samenwerking. "Tot zijn geplande vertrek blijft Lambiase actief als Head of Racing en als race-engineer voor Max Verstappen", staat in het statement. Dat betekent dat Verstappen en Lambiase voorlopig nog gewoon samen door blijven werken in de jacht op nieuwe successen.

Ook over die ambitie laat Red Bull geen misverstand bestaan. "Red Bull Racing en Lambiase zijn vastbesloten om samen nog meer successen toe te voegen aan hun indrukwekkende staat van dienst." Daarmee probeert het team de blik nadrukkelijk op de komende seizoenen te houden, ondanks het nieuws dat hun wegen daarna gaan scheiden. Ondertussen heeft McLaren officieel bekendgemaakt dat Lambiase overstapt naar de Britse renstal. "Lambiase is de nieuwste aanwinst die is aangetrokken om de talentenpool van McLaren te versterken en te ondersteunen, en tegelijkertijd de langetermijnambities om een ​​kampioensteam te blijven, te bevestigen", zo geeft het team aan.