Norris speelt spelletje met pers over Verstappen: 'Heel bang? Natuurlijk!'

Volgens Lando Norris tijdens de persconferentie in Singapore, is er een interessant spelletje gaande binnen het team van McLaren, nu de titelstrijd in de Formule 1 zijn hoogtepunt nadert. Met nog zeven raceweekenden te gaan, waarvan er drie sprintweekenden zijn, zijn er nog 199 punten te verdelen. Oscar Piastri gaat op dit moment aan kop in het WK, met een voorsprong van 25 punten op Norris en 69 punten op Max Verstappen.

De druk in de titelstrijd wordt opgevoerd door Verstappen, die zijn achterstand op Piastri recentelijk heeft weten terug te brengen van 104 naar 69 punten. Hoewel het voornamelijk tussen de twee McLaren-coureurs lijkt te gaan, weet Norris dat Verstappen een serieuze uitdager is. "Hij is een uitdager", zo erkent hij. "In de eerste zes of zeven races daagden ze ons uit en stonden ze dichtbij in het wereldkampioenschap. Daarna voerden wij wat updates door en namen we wat afstand. Een paar weken terug hebben zij updates doorgevoerd, en nu lijken ze weer wat op ons niveau te zitten. Er is een kans, dus meer dan nul. Ik weet het niet. Je kunt er statistieken op loslaten, maar er is een kans."

Norris maakt zich geen zorgen om teamorders

De mogelijkheid dat McLaren een keuze moet gaan maken tussen Norris en Piastri in de titelstrijd heeft tot speculaties geleid over mogelijke teamorders. Norris reageerde cynisch op de vraag of hij zich zorgen maakt over het feit dat het team mogelijk de voorkeur gaat geven aan Piastri: "Daar maak ik me echt heel veel zorgen over! Ik ben héél bezorgd en bang. Ik ben eigenlijk wel blij dat je die vraag stelt. Want, nee."

McLaren moet oppassen met Verstappen

De situatie is echter gecompliceerd. Met een achterstand van 44 punten op Norris en de updates van Red Bull die hen inmiddels weer sterker maken, kan het snel kantelen. "Een paar weken terug hebben zij updates doorgevoerd, en nu lijken ze weer wat op ons niveau te zitten", aldus Norris.