Na vijf dagen testen in Barcelona is één ding voor Red Bull duidelijk: dit wordt geen simpele start van het nieuwe Formule 1-tijdperk. De auto oogt nog wispelturig, er was schade en er blijft werk liggen richting de eerste race. Max Verstappen kwam wel aanrijden, maar zelfs hij houdt rekening met een lastig jaar onder het nieuwe reglement.
Red Bull bouwde voor 2026 veel in eigen huis, met Ford vooral als naam op de motor. Juist daarom temperen ze de verwachtingen. Teambaas Laurent Mekies schetst tegenover de aanwezige media alsof de ploeg aan iets groots en zwaars is begonnen: "Het is alsof we de Mount Everest beklimmen". En dat gaat volgens hem niet met één goede testweek: "We hebben tijd en geduld nodig."
Géén topfavoriet dit jaar
Mekies zegt dat Verstappen die realiteit ook kent en niet in de stress schiet als Red Bull niet meteen de toon zet. "We zijn niet favoriet en hebben enorme uitdagingen. Dat beseft ook Max heel goed." Dat past bij wat je in Barcelona zag: Red Bull toonde twee gezichten, met een snelle start van Isack Hadjar op dag één, maar daarna een harde klap.
Want op dinsdag ging het mis. Hadjar crashte en dat hakte erin: één auto die zwaar beschadigd raakte, extra druk op de monteurs en een testprogramma dat ineens niet meer ideaal liep. Verstappen moest vrijdag rijden met een RB22 die in korte tijd weer rijdbaar is gemaakt. Niet de voorbereiding die je wilt als je een compleet nieuw tijdperk ingaat. Verstappen zelf hield het na de laatste testdag nuchter. "Er is natuurlijk nog veel werk te verzetten", zei hij. De grote vraag is vooral hoe snel Red Bull die achterstand in rust en betrouwbaarheid kan wegwerken, terwijl concurrenten er op het oog beter bij staan. McLaren oogt stabiel, Mercedes straalt optimisme uit en Ferrari mikt op een herstart van de ambities.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.