Vader Verstappen voedt nieuwe twijfels over toekomst van Max in Formule 1

Jos Verstappen heeft gereageerd op het aangekondigde vertrek van Gianpiero Lambiase bij Red Bull en daarbij ook iets meer prijsgegeven over de toekomst van zijn zoon Max in de Formule 1. Volgens de oud-coureur waren hij en Max al langer op de hoogte van het besluit van Lambiase en gunnen ze hem deze stap. Tegelijkertijd denkt Jos dat het vertrek van de vaste engineer niet automatisch betekent dat Max ook stopt.

"We wisten het al een tijdje en we wisten ook al wanneer dat zou gaan gebeuren", zegt Jos Verstappen daarover voor de camera van Racexpress. "We hebben nog anderhalf tot twee jaar om met hem samen te werken. Het is een enorme kans voor hem. We hebben ook gezegd dat we het begrijpen en dat hij dat moet doen. Voor de rest is het aan Red Bull om hem te vervangen."

Welk besluit neemt Verstappen nu?

Daarmee maakt Jos duidelijk dat het Verstappen-kamp het aanstaande afscheid van Lambiase niet ziet als een breuk, maar vooral als een logische carrièrestap voor iemand die jarenlang een sleutelrol heeft gespeeld binnen het team. Lambiase werkte ruim tien jaar samen met Max Verstappen en groeide in die periode uit tot veel meer dan alleen een race-engineer. Hierin gaf Verstappen vaker aan hoe belangrijk de onderlinge samenwerking is.

Volgens Jos ligt dat inmiddels anders. "Ik denk dat er dingen veranderd zijn", zegt hij. "Na vier wereldkampioenschappen heb je veel met elkaar bereikt. Dat laatste is aan Max, maar ik denk dat hij doorgaat." Daarmee tempert hij de verwachtingen dat het vertrek van Lambiase automatisch het einde van Max in de Formule 1 inluidt.

Wel laat Jos doorschemeren dat de toekomst van zijn zoon nog altijd sterk samenhangt met de richting waarin de sport zich ontwikkelt. Vooral de huidige regels en het soort races dat daaruit voortkomt, zitten hem duidelijk dwars. "Het ziet ernaar uit dat de Formule 1 en de FIA toch de reglementen aan gaan passen. De fans en de coureurs klagen steen en been. Ik denk dat het goed is voor de Formule 1 om dat voor elkaar te krijgen." Daarbij spreekt Jos ook opvallend eerlijk over zijn eigen beleving als kijker. "Als coureur vind ik het ook minder leuk. Soms kijk ik en zet ik de televisie gewoon uit. Dit is niet waar de Formule 1 voor staat."