Verstappen opgelucht na komst Mekies: 'Voelde me als een passagier in de auto'

Max Verstappen is zeer te spreken over de aanstelling van Laurent Mekies als nieuwe teambaas en CEO van Red Bull Racing. Volgens de viervoudig wereldkampioen zijn er duidelijk stappen gezet sinds het vertrek van Christian Horner, vooral doordat Mekies een sterke technische achtergrond heeft.

Dat verschil merkte Verstappen voor het eerst tijdens zijn thuisrace in Zandvoort. "Ik voelde echt dat we in Zandvoort al een stap hadden gezet die goed werkte, voordat we nog een stap zetten [in Italië] die opnieuw wat beter voelde", legde hij uit. "Hiervoor voelde ik me als een passagier in de auto. We hadden een aantal races waar de balans er gewoon niet was. Nu zit er eindelijk wat meer balans in de auto en dan gedragen de banden zich ook normaler."

Mekies stelt de juiste vragen

Waar Red Bull eerder zoekende was met de afstelling, lijkt daar nu meer richting in te zitten. "Tot nu toe hadden we een boel races waarin we een beetje van links naar rechts schoten met de afstelling van de auto", zegt Verstappen. "Het waren vrij extreme veranderingen, wat liet zien dat we de controle kwijt waren geraakt. We begrepen niet helemaal wat we moesten doen. Maar Laurent die een achtergrond heeft in engineering, stelt de juiste vragen aan de engineers, logische vragen. Dus ik denk dat dat heel goed werkt."

Sterk uit de zomerstop

Volgens Verstappen is dat precies wat de renstal nodig had. "Daarnaast probeer je dingen te begrijpen van wat je hebt uitgeprobeerd, en dan kom je op een punt waarbij je een beetje een idee van een richting krijgt. Daar bleven we aan werken." De Limburger liet na de zomerstop al direct zien dat Red Bull voorzichtig de weg omhoog weer heeft gevonden. In Zandvoort eindigde hij als tweede achter Oscar Piastri, terwijl Lando Norris uitviel met motorproblemen. Een week later volgde een overwinning in Monza, waar Verstappen vanaf pole vertrok en Norris en Piastri achter zich hield.