Verstappen prikt in gevoelige kwestie: beter kampioen mét teamorders dan helemaal niet

ChatGPT zei:

McLaren begint aan de Grand Prix van Abu Dhabi met twee serieuze kanshebbers op de wereldtitel. Zowel Lando Norris als Oscar Piastri kunnen dit weekend kampioen worden, al geldt Norris met zijn voorsprong in de huidige stand als de absolute topfavoriet. Dat voedt de discussie over mogelijke teamorders, ook al houdt McLaren er in het openbaar aan vast dat daar geen afspraken over zijn gemaakt. Max Verstappen kijkt met belangstelling naar die situatie en plaatst vraagtekens bij die houding.

Het rekensommetje is helder: Norris heeft twaalf punten meer dan Verstappen en zestien punten voorsprong op Piastri. In sommige scenario’s kan dat echter alsnog misgaan voor de Brit. Denk aan een situatie waarin Verstappen de race wint, Piastri voor Norris rijdt en Norris buiten de top vier valt. In zo’n geval zou McLaren er theoretisch voor kunnen kiezen om Piastri opdracht te geven zijn positie op te geven om Norris aan de wereldtitel te helpen. Toch zegt het team daar niet mee bezig te zijn. "Daar hebben we het niet over gehad. Ik denk ook niet dat ik erom zou vragen, dat vind ik ook geen faire vraag. Als het zo eindigt en Max dan kampioen zou worden, dan zij het zo", zei Norris eerder op de persconferentie. Ook Piastri sloot zich daarbij aan: "Het is iets waar we het niet over hebben gehad. Ik heb pas een antwoord als ik weet wat er van me verwacht wordt."

Verstappen deelt andere mening

Verstappen reageert in gesprek tegenover Motorsport.com met een andere kijk op die redenering. Hij snapt niet helemaal dat je als coureur niet alles zou willen aangrijpen om kampioen te worden. "Nou, het is altijd beter dan niet winnen! Als je over twintig jaar thuis zit, dan heb je dan toch nog altijd die beker op je kast staan. Dat is toch nog altijd beter dan niet. We gaan het zien!" Volgens hem telt een titel uiteindelijk altijd, ongeacht de manier waarop die tot stand komt.

Of McLaren in het heetst van de strijd echt geen teamorders zal gebruiken, durft Verstappen niet te voorspellen. Hij wil zich niet wagen aan conclusies over hoe Norris zal reageren als het er écht om gaat. "Je kan het onmogelijk vooraf voorspellen. Ik kan niet in zijn hoofd kijken na wat er zich dit seizoen allemaal heeft afgespeeld, dus ik weet het niet."