Verstappen, Norris of Piastri? Zo kan de titelstrijd in Abu Dhabi worden beslist

De Formule 1 maakt zich zondag op voor een zinderende ontknoping in Abu Dhabi. Voor het eerst sinds 2010 maken drie coureurs nog kans op de wereldtitel: Max Verstappen, Lando Norris en Oscar Piastri. De Nederlander kan geschiedenis schrijven met zijn vijfde wereldtitel op rij, maar heeft daar wel wat geluk voor nodig.

Na zijn overwinning in Qatar verkleinde Verstappen het gat naar Norris tot twaalf punten, terwijl Piastri op zestien punten volgt. Daarmee is de rekensom simpel: Verstappen en Piastri móéten op het podium eindigen om kans te maken. De rest hangt af van wat Norris doet. Voor Verstappen geldt dat een derde plaats voldoende kan zijn als Norris buiten de top tien eindigt. Piastri moet minstens tweede worden en hopen dat zijn Britse teamgenoot zesde of lager finisht.

Norris heeft alles in eigen hand

De kaarten liggen nog steeds in het voordeel van Norris, die alleen op het podium hoeft te eindigen om zich tot wereldkampioen 2025 te kronen. Mocht dat lukken, dan wordt hij de 35ste F1-kampioen in de geschiedenis en de eerste Brit sinds Lewis Hamilton met een titel. Zelfs een vierde of vijfde plaats kan genoeg zijn, afhankelijk van de resultaten van Verstappen en Piastri.

Maar de Formule 1 heeft vaker bewezen dat niets zeker is. Nog maar enkele maanden geleden leek Verstappen kansloos voor de titel: na de Grand Prix van Nederland op 31 augustus stond hij nog 104 punten achter op Piastri. Sindsdien zette de Nederlander echter een indrukwekkende inhaalrace in, waardoor hij nu nog één ultieme kans heeft.

Kleinste details kunnen beslissend zijn

Bij een gelijke eindstand zou Norris alsnog kampioen worden dankzij zijn grotere aantal tweede plaatsen dit seizoen. Alle drie de titelkandidaten hebben momenteel zeven overwinningen, waardoor de race in Abu Dhabi mogelijk de beslissende achtste zege oplevert. Als Verstappen wint, komt hij op 421 punten, Piastri zou met een zege uitkomen op 417 punten en dat is genoeg om de Nederlander voor te blijven als Norris ondermaats presteert.

Verstappen zelf toonde zich zaterdag nog strijdlustig. “Ik ga all out”, zei hij na het veroveren van de poleposition. “En ik hoop uiteraard op wat chaos in de race, maar dan natuurlijk niet door mijn toedoen. Als er aangevallen moet worden, val ik aan. Als er verdedigd moet worden, verdedig ik. Wat kan me gebeuren? Dat je tweede of derde wordt? Of je wint. En dat zou natuurlijk fantastisch zijn.”

Alles op het spel in Abu Dhabi

De Grand Prix van Abu Dhabi belooft dus een race te worden waarin strategie, zenuwen en geluk de hoofdrol spelen. McLaren hoopt voor het eerst sinds 2008 weer een kampioen te leveren, terwijl Red Bull aast op een historische vijfde titel voor Verstappen. Piastri is de outsider, maar kan met een foutloze race alsnog de sportwereld verbazen.

Wat er ook gebeurt, het seizoen 2025 gaat de geschiedenisboeken in als een van de spannendste titelgevechten van het moderne Formule 1-tijdperk. De race op het Yas Marina Circuit start zondag om 14.00 uur Nederlandse tijd, met alles nog om voor te vechten.