Sportwereld rouwt om overlijden Sidney de Jong (46): 'We hebben er nog geen woorden voor'

De Nederlandse honkbalwereld heeft verdrietig nieuws te verwerken: oud-international Sidney de Jong is op 46-jarige leeftijd plotseling overleden. De Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond maakte het nieuws bekend en laat weten dat er nog geen details zijn gedeeld over de doodsoorzaak.

De bond reageert aangeslagen op het verlies. "Het vreselijke nieuws heeft ons bereikt dat Sidney de Jong deze week plotseling is overleden", schrijft de bond. "We hebben er nog geen woorden voor. Rust zacht, captain." De Jong was jarenlang een gezicht van het Koninkrijksteam. Hij debuteerde in 2001 en groeide uit tot een vaste waarde als catcher. Het hoogtepunt van zijn interlandcarrière kwam in 2011, toen Nederland wereldkampioen werd op het WK honkbal. Na die wereldtitel werd De Jong benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Sidney de Jong laat grote stempel achter

Ook op andere toernooien drukte hij zijn stempel. De Jong werd vier keer Europees kampioen (2001, 2003, 2005 en 2007), deed mee aan de Olympische Spelen van 2004 en 2008 en stond ook tweemaal op de World Baseball Classic. Op het WK van 2009 werd hij uitgeroepen tot catcher van het toernooi en opgenomen in het All Star-team. Na de gewonnen WK-finale van 2011 tegen Cuba zette hij een punt achter zijn interlandloopbaan. Een jaar later stopte hij volledig als speler.

In Nederland kwam De Jong uit voor Amsterdam Pirates, Kinheim en HCAW, waarna hij zijn carrière afsloot bij Amsterdam Pirates. Na zijn spelersloopbaan bleef De Jong actief in de sport als coach. Hij was bondscoach van Nederland onder 23 en was afgelopen zomer nog met die ploeg actief in Tsjechië in de strijd om de Europese titel.