Ben Saddik dreigt richting Rico Verhoeven met revanche: 'Dan vermoord ik hem'

Rico Verhoeven hoeft voorlopig niet te rekenen op vriendschappelijke woorden van Jamal Ben Saddik. De Marokkaans-Belgische kickbokser aast al jaren op een nieuwe confrontatie met de regerend wereldkampioen en vindt dat Verhoeven hem bewust uit de weg gaat. "Iedereen weet dat Rico mij al jaren ontloopt", zei Ben Saddik in een video van Glory. "Zijn team ontwijkt mij op alle mogelijke manieren. Ze willen dat gevecht gewoon niet."

De rivaliteit tussen de twee zwaargewichten loopt al jaren hoog op. In 2017 liep een staredown tijdens Glory 49 volledig uit de hand toen Ben Saddik Verhoeven in het gezicht spuugde na verwijten over het dopingverleden van de Belg. Ook buiten de ring worden de steken onder water uitgedeeld: Verhoeven wijst de media vaak op de dopinggeschiedenis van zijn rivaal. Tijdens de Glory Grand Prix in maart 2024 escaleerde het conflict nogmaals. Ben Saddik, die toen niet eens vocht, kwam na een partij van Verhoeven de ring in en probeerde hem een trap te verkopen. Verhoeven reageerde furieus en riep op om zijn tegenstander voorgoed te schorsen.

Verleden in de ring

Twee keer stonden ze daadwerkelijk tegenover elkaar; beide keren won Verhoeven. Toch liep de Nederlander in hun laatste partij in 2021 flinke schade op: Ben Saddik sloeg zijn oog zwaar bont en gezwollen, waardoor zelfs de gezichtsherkenning op Verhoevens telefoon niet meer werkte. Ondanks de schade behield de meervoudig wereldkampioen zijn titel. Sindsdien blijft Ben Saddik roepen om een rematch en waarschuwt hij zijn opponent alvast. "Als dat gevecht er komt, dan vermoord ik hem", aldus Ben Saddik.

Lees ook: Jutta Leerdam leeft droomleven met Jake Paul: 'Diva-status, ze moet leveren!'

Een definitieve rematch is er vooralsnog niet. Glory sloot de deur hiervoor niet helemaal en opperde recent nog dat zo’n gevecht de fans enorm zou kunnen aanspreken. Ondertussen focust Ben Saddik zich op zijn carrière na een eerdere schorsing. Hij vocht de afgelopen maanden meerdere keren in het Last Heavyweight Standing-toernooi en kan zich nog plaatsen voor de finale-avond, mits hij eerst afrekent met landgenoot Levi Rigters.