Shanice van de Sanden kon het niet geloven toen ze werd opgeroepen: 'Kijk, kijk!'

Shanice van de Sanden is weer geselecteerd voor de Oranje Leeuwinnen en beschrijft hoe blij ze was toen ze haar naam op de lijst zag staan. In eerste instantie kon ze haar ogen niet geloven, maar langzamerhand ligt de focus weer volop op de aankomende EK-wedstrijden.

"Iemand was de gordijnen aan het opmeten, dus ik kon niets laten merken", zegt Van de Sanden met een grote glimlach. “Ik zei zachtjes tegen m’n vriendin: kijk dit, kijk dit. Toen zijn we snel naar boven gegaan en hebben we een sprongetje van geluk gemaakt, alleen we konden geen geluid maken. Toen we eenmaal alleen waren, sprongen we elkaar wel in de armen. Dit is wat ik altijd heb gewild. Ik heb altijd nog gedroomd van Oranje, altijd gedroomd van het EK”, zo vertelt een jubelende Van de Sanden.

Grote afstand: van Mexico tot Nederland

Terug in het team voelt Van de Sanden zich als een vis in het water. Ze woont en speelt nu in Mexico, waar ze zich helemaal thuisvoelt. “Bij Toluca krijg je heel veel mee van de cultuur, omdat je dichtbij Mexico-Stad zit. Je hebt daar alles. Dus dat is wel heel erg leuk. Het is genieten. Ik kan het echt met mijn vriendin en die kleine allemaal beleven. Soms staat er een groot springkussen voor alle kinderen van de buurt. Dus het is echt heel leuk en het is altijd lekker weer. Het is genieten.” Maar ze ziet ook de minder mooie kanten: “Er is ook veel armoede. Dat vind ik wel moeilijk. Hier en daar geven we dan wel eens een keer een fooitje, vijftig cent is voor hun de wereld... Dat is het beste, vanwege de armoede. Maar wij hebben hier alles: een zwembad voor de buurt, een gym, een speelhoek voor de kleine en er worden ook evenementen gehouden.”

Lees ook: Het Nederlands Elftal-vrouwen lanceert het nieuwe thuistenue

Hoewel Van de Sanden uit het zicht was verdwenen van het grote publiek, was ze volgens haarzelf nooit écht buiten beeld bij het Nederlands elftal. “Ik weet dat ze mijn beelden kijken en had af en toe contact met assistenten. Ik ben nooit uit beeld geweest. We hadden niet dagelijks contact, maar dat hoeft voor mij ook niet. Zo ben ik ook niet als persoon.” Ze droomt al die tijd van een terugkeer naar Oranje en heeft keihard gewerkt om zichzelf weer in de kijker te spelen. “Ik ben altijd groot blijven dromen. Ik weet natuurlijk dat er een EK aankomt en dat ik daar héél graag bij zou willen zijn. Elke wedstrijd dat ik daar het veld op stapte, had ik in mijn hoofd: Dit doe ik ook om een EK te kunnen spelen.”

Lees ook: Aderlating voor het Nederlands Elftal-vrouwen: Champions League-winnaar ontbreekt

Tegenslagen deren haar inmiddels niet meer: “Ik sta positief in het leven. En ja, je hebt tegenslagen, maar die moet je weer gaan overwinnen. En mijn overwinning, dat zal hopelijk zijn dat ik het EK nu ga halen en daar ga ik alles aan doen. Ik ga niet denken aan afvallen. Ik ga denken aan dat ik er alles aan ga doen, zodat ik die selectie zie met mijn naam erbij.” Van bondscoach Andries Jonker kreeg ze geen garanties, maar dat vindt ze niet erg. “Dat hoeft ook niet. Ik wil dat afdwingen en daarvoor werken. Ik wil het laten zien hier op het veld. Ik weet dat ik al tweemaal vlak voor een toernooi ben afgevallen, maar ik heb er ook een paar keer wél bij gezeten. Ik wil het land weer laten juichen, dus daar ga ik alles aan doen. Vol passie ga ik het veld weer op.”