Eerste sparringpartner van Oranje voor WK lijkt al uitgelekt

Het Nederlands elftal kan na de officiële plaatsing voor het WK 2026 vooruitkijken naar de oefeninterlands in maart. Ronald Koeman wil dan twee thuiswedstrijden spelen: één tegen een Europese tegenstander en één tegen een land uit Zuid-Amerika. Officieel is er nog niets bekendgemaakt, maar alles wijst erop dat Noorwegen de Europese sparringpartner wordt.

Die indruk ontstaat na uitspraken van bondscoach Ståle Solbakken in gesprek met de Noorse krant VG. Na de indrukwekkende 1-4-zege van Noorwegen op Italië liet hij zich ontvallen: "Nu zeg ik misschien te veel, maar we werken keihard aan een uitwedstijd tegen Nederland." Op de vervolgvraag welk land naast Nederland nog op de Noorse agenda staat, hield hij zich in: "Dat weet ik niet." De Noorse bond NFF wil tegenover VG niet bevestigen dat Nederland daadwerkelijk de tegenstander wordt, maar de hints zijn duidelijk.

Haaland schiet Noorwegen richting WK

Noorwegen heeft zich voor het eerst sinds 1998 weer geplaatst voor een WK en deed dat op indrukwekkende wijze. De ploeg won al zijn kwalificatiewedstrijden en zette Italië twee keer met ruime cijfers aan de kant: 3-0 in Oslo en 1-4 in Milaan. Blikvanger is natuurlijk Erling Haaland. De spits van Manchester City noteerde zestien doelpunten in de Europese kwalificatiereeks; achtervolgers Memphis Depay, Harry Kane en Marko Arnautovic kwamen niet verder dan acht treffers.

Lees meer: Van Bommel werkt aan terugkeer na horrorblessure: 'Mentaal het zwaarst'

Voor Noorwegen zou een oefenduel met Oranje ook een kans op sportieve revanche zijn. Beide landen zaten in dezelfde kwalificatiegroep voor het WK 2022. Toen grepen de Noren naast een WK-ticket, mede door het 1-1-gelijkspel in Oslo en de 2-0-nederlaag in Rotterdam. Mocht het duel in maart inderdaad worden vastgelegd, dan krijgt Noorwegen in Nederland alsnog de kans om dat hoofdstuk op vriendschappelijke wijze recht te zetten.