Ervaren Oranje-international wankelt richting WK: 'Het kan hem de kop kosten'

Mike Verweij denkt dat Stefan de Vrij zichzelf tijdens deze interlandperiode geen plezier heeft gedaan in de strijd om een plek bij het Nederlands elftal. De verdediger van Internazionale kreeg tegen Ecuador nog een kans in de basis, maar maakte volgens de journalist geen overtuigende indruk.

Verweij sluit daarom niet uit dat deze week grote gevolgen kan hebben voor de toekomst van De Vrij bij Oranje. "De Vrij heeft Ronald Koeman nooit in de steek gelaten, die heeft het altijd goed gedaan. Dus ik serveer hem niet af, maar er komt een moment dat er een nieuwe garde komt. Maar De Vrij is belangrijk geweest voor het Nederlands elftal én Koeman is van de loyaliteit", zegt Verweij in Kick-off van De Telegraaf.

Rotseizoen voor Oranje-international

Daarmee maakt hij duidelijk dat hij de waarde van De Vrij voor Oranje absoluut niet ontkent. De centrumverdediger heeft jarenlang een belangrijke rol gespeeld bij het Nederlands elftal en staat inmiddels op 77 interlands. Toch lijkt de concurrentie volgens Verweij steeds sterker te worden, terwijl De Vrij zelf juist minder overtuigt. Ook bij Internazionale krijgt de 34-jarige verdediger dit seizoen minder speeltijd dan voorheen. In Italië speelde de Nederlander slechts acht competitiewedstrijden.

Vooral zijn optreden tegen Ecuador stemde Verweij kritisch. "Maar als je hem tegen Ecuador zag, ook in het eerste kwartier...", zegt hij veelbetekenend. Volgens de journalist ging De Vrij daarbij niet vrijuit bij het moment dat leidde tot de rode kaart voor Denzel Dumfries. "In feite heeft hij ook schuld aan de rode kaart van Dumfries, omdat hij toen een belangrijk duel verloor." Dat moment weegt volgens Verweij mee in zijn oordeel over de hele interlandperiode van De Vrij. "Ik vond De Vrij héél matig en denk dat hem dat weleens de kop kan kosten", stelt hij. Daarmee bedoelt hij dat de ervaren verdediger zijn plek richting het WK zomaar kwijt zou kunnen raken.