Europese supporters woedend om WK-tickets: 'Monumentaal verraad van de traditie'

Supportersorganisaties in Europa maken zich grote zorgen over de ticketprijzen voor het WK van komende zomer in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Wie Oranje vanaf de eerste groepswedstrijd tot en met een eventuele finale wil volgen, is volgens een berekening zeker 5.600 euro kwijt. Dat is bijna vijf keer zoveel als tijdens het WK in Qatar. De Europese supportersvereniging FSE vindt dat fans veel te hard worden geraakt en waarschuwt dat hun rol in het toernooi volledig wordt onderschat.

Tijdens de loting vorige week in Washington benadrukte de Amerikaanse president Donald Trump juist hoe goed het met de kaartverkoop gaat. "We broke record numbers in sales." Hij sprak er vol trots over, maar achter de schermen groeit de onvrede. Met name in Europa klinkt forse kritiek op de prijsstrategie van de FIFA en de manier waarop de verkoop is ingericht, zo blijkt uit een stevig statement van FSE. De kern van de kritiek draait om drie punten: de hoogte van de prijzen, de beperkte beschikbaarheid van de goedkoopste kaarten en het moment waarop supporters moeten betalen. FSE noemt de tarieven "buitensporig" en zegt "met stomheid geslagen" te zijn door wat fans moeten neertellen. Volgens de organisatie kost het een gemiddelde supporter minimaal 5.600 euro om alle wedstrijden van zijn land tot en met de finale bij te wonen. "De tickets worden verkocht voor astronomische prijzen", stelt FSE. In vergelijking met Qatar betalen fans daarmee bijna vijf keer zoveel.

Absurde werkwijze FIFA

De constructie rond de ticketverkoop zorgt voor extra wrevel. De goedkoopste kaarten, zogenaamde categorie 4-tickets, worden uitsluitend via de algemene verkoop van de FIFA aangeboden. Dat zijn er bovendien relatief weinig. Een voorbeeld dat wordt aangehaald, is het stadion in Seattle, waar de Belgen op 15 juni tegen Egypte spelen. Daar waren maar beperkt goedkope tickets beschikbaar. De betere plaatsen in categorie 1, 2 en 3 worden vooral via nationale supportersverenigingen verkocht en zijn fors duurder dan categorie 4. Daar komt bij dat fans het volledige bedrag al in het voorjaar van 2026 moeten overmaken, ruim voordat duidelijk is hoever hun land op het toernooi komt. Niet-gebruikte tickets worden wel terugbetaald, maar pas in juli. Voor veel supporters betekent dat dat ze maandenlang duizenden euro’s hebben uitstaan zonder zekerheid. Ook steekt het bij FSE dat leden van nationale supportersverenigingen niet in aanmerking kwamen voor de allergoedkoopste kaarten via FIFA zelf.

Ticketverkoop per direct stilleggen

In het statement spaart FSE de FIFA niet. "We zijn met stomheid geslagen door de buitensporige ticketprijzen die de FIFA vraagt aan de supporters voor het komende WK voetbal", klinkt het. De organisatie spreekt van "een monumentaal verraad van de traditie van het WK, waarbij de bijdrage van supporters aan het spektakel compleet genegeerd wordt." FSE wijst erop dat er bij het WK-bid in 2018 nog werd gesproken over tickets van minder dan 20 euro. "Waar zijn die tickets nu? Die belofte is allesbehalve nagekomen." FSE roept de FIFA daarom op om de ticketverkoop direct stil te leggen en de prijzen opnieuw tegen het licht te houden. De supportersvereniging wil dat er "een oplossing wordt gevonden die de traditie, gelijkheid en culturele waarden van het WK respecteert."