Experiment Oranje levert vragen én antwoorden op: 'Zo vreemd is het toch niet'

Het Nederlands elftal sloot de oefeninterland tegen Noorwegen vrijdagavond af met een 2-1 overwinning. In de Johan Cruijff ArenA greep bondscoach Ronald Koeman het duel aan om in aanloop naar het naderende WK 2026 nieuwe tactische varianten te testen. Hoewel het veldspel van Oranje allerminst overtuigend was, wist de ploeg de vroege achterstand door een treffer van Andreas Schjelderup in de 21e minuut uiteindelijk om te buigen in een zege.

Een van de meest in het oog springende keuzes van de bondscoach was de terugkeer van het zogeheten vierkant op het middenveld. Bij de bekendmaking van de opstelling leek Teun Koopmeiners als rechtsbuiten te starten, maar de veelzijdige speler van Juventus kreeg de tactische opdracht om veelvuldig naar binnen te trekken. In balbezit bestreek Denzel Dumfries vervolgens de gehele rechterflank.

Tactische varianten op het middenveld

Het tactische vierkant op het middenveld werd gecompleteerd door Tijjani Reijnders, die vanaf de linkerkant als tweede aanvallende middenvelder fungeerde en het controlerende blok daarachter. Dat defensieve blok vlak voor de verdediging bestond uit Ryan Gravenberch en debutant Kees Smit. Waar de positie op de rechterflank in eerdere interlands vaak werd ingevuld door Xavi Simons, kreeg Koopmeiners ditmaal de voorkeur van de technische staf.

Deze beslissing pakte uitstekend uit, voornamelijk omdat de middenvelder in verdedigend opzicht aanzienlijk stabieler oogt dan Simons. Dit defensieve inzicht kwam duidelijk naar voren in de aanloop naar de winnende treffer van het Nederlands elftal. Nadat Dumfries na een aanvallende rush de bal had ingeleverd bij de Noorse defensie, nam Koopmeiners moeiteloos de verdedigende taken van de rechtsback over. Hierdoor kreeg de tegenstander tijdens de omschakeling geen enkele ruimte om gevaarlijk te worden over de rechterkant.

Nadat de Noren de bal vervolgens rustig in de ploeg probeerden te houden, werd er knullig balverlies geleden. Omdat linksback David Møller Wolfe zich op dat moment nog veel te ver naar voren bevond, ontstond er een onverwachte overtalsituatie voor Oranje. Ironisch genoeg was het juist het trage omschakelen van Dumfries dat ervoor zorgde dat Nederland plotseling een vier-tegen-drie-situatie kon uitspelen. De ploeg van Koeman ging vakkundig om met deze buitenkans en tekende zo voor de beslissende 2-1.

Hoe vond Koopmeiners het zelf gaan?

"De trainer zei twee dagen geleden tegen me dat ik daar zou gaan spelen, met het speelplan dat we de box op het midden zouden creëren", vertelde Koopmeiners bij de NOS. "Dat ik in plaats van rechtsbuiten meer op het middenveld zou komen, als soort tweede tien." Bij de vraag wat hij van het systeem vond, klonk een lichte twijfel. "Het systeem dat wij nu speelden ligt mij wel, denk ik. Het is aan een speler de taak dat hij er klaar voor is als hij opgeroepen wordt. Als je mij alleen op de zijlijn zou zetten en zou zeggen: 'Ga alleen maar een-op-een-acties maken', dat is niet wat mij vanuit nature ligt."

Koeman was op zijn beurt tevreden over de wedstrijd van Koopmeiners. "We hebben meerdere keren met niet een echte rechtsbuiten gespeeld. Ik wilde een keer iemand zien met een linkerbeen, omdat het dan makkelijker is op die positie om mee te spelen." Volgens de bondscoach ging het niet foutloos, maar wel erg goed. "Het ging redelijk goed en het was duidelijk. Ik vond dat dat goed werkte. En bij Atalanta heeft hij altijd zo gespeeld, dus zo vreemd is het niet. Maar het zou kunnen dat het er opvallend uitziet."

Koopmeiners gaf bovendien met een goede corner de assist op de 1-1 van Virgil van Dijk. Het was zijn eerste assist voor Oranje sinds zijn legendarische bijdrage op het WK in Qatar op Wout Weghorst. Koopmeiners weet dan ook dat het dringen is voor een plek in de WK-selectie. "Er is veel concurrentie, maar ik zit er al zo'n zes jaar bij. Ik heb het vertrouwen gekregen van de coach en voel me goed", aldus Koopmeiners.