Geluksmomenten in Zeist: kinderen beleven unieke dag met hun Oranje-helden

De training van het Nederlands elftal in Zeist kreeg vrijdag een bijzondere afsluiting. Na afloop ontmoetten de internationals een twintigtal kinderen uit het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. Daarmee werd officieel het startsein gegeven voor een nieuwe samenwerking tussen Oranje en het Utrechtse ziekenhuis. De wedstrijdshirts van de WK-kwalificatiewedstrijden, en eventueel ook die van het WK, zullen worden geveild ten gunste van het centrum.

De spelers namen na de training ruim de tijd voor de jonge gasten. Er werden foto’s gemaakt, shirtjes gesigneerd en natuurlijk werd er ook een balletje getrapt. Sem Steijn, debutant bij Oranje, maakte indruk toen hij samen met twee kinderen nog even doorspeelde na afloop van het teamprogramma. Alle kinderen kregen bovendien een eigen Oranje-shirt met hun naam erop, als aandenken aan een dag om nooit te vergeten.

Ajax is de beste maar...

Voor een glimlach zorgde een jonge Ajax-fan, die in zijn rood-witte tenue tegenover oud-PSV’er Cody Gakpo stond. "Ajax is de beste, maar ik wil wel graag met jou op de foto", zei het jongetje. Even later, toen Gakpo hem een Oranje-shirt met zijn naam overhandigde, reageerde de Liverpool-ster gevat: "Kijk eens, dit is beter dan dat Ajax-shirt."

Lees ook: Frenkie de Jong verlaat trainingskamp Nederlands elftal, mist duel tegen Litouwen

Aanvoerder Virgil van Dijk benadrukte hoe belangrijk dit soort initiatieven zijn. "Voor ons is bewegen vanzelfsprekend, maar voor kinderen met deze ziekte is dat vaak een enorme uitdaging. Juist voor hen is beweging cruciaal. Met dit initiatief willen we graag een bijdrage leveren aan hun herstel en welzijn."

Dankbaarheid vanuit het Prinses Máxima Centrum

Ook vanuit het Prinses Máxima Centrum klinkt trots en waardering. Lot Jens, directeur van de Foundation, verklaarde: "Wij zijn trots en dankbaar dat het Nederlands elftal al vanaf de opening betrokken is bij het Prinses Máxima Centrum. De bekendmaking van dit initiatief in september, de maand waarin kinderkanker centraal staat, maakt het extra bijzonder. Onze boodschap, Beter worden is meer dan genezen, is precies wat Oranje voor de kinderen doet. Met de onvergetelijke trainingsmiddag en de donaties kunnen we echt een verschil maken voor kinderen met kanker en hun gezinnen."

Training na gelijkspel met Polen

De ontmoeting volgde op de hersteltraining van Oranje, een dag na het 1-1-gelijkspel tegen Polen. De basisspelers werkten een lichte sessie af in de gym, terwijl invallers, reserves en tribunekanten als Donyell Malen, Wout Weghorst, Quinten Timber, Justin Kluivert, Stefan de Vrij, Sem Steijn en Teun Koopmeiners buiten een intensievere training ondergingen. Voor de kinderen stond echter iets anders centraal: even dichtbij hun voetbalhelden kunnen zijn.