Kees Smit beloond met debuut na lovende woorden: 'Had ik niet verwacht'

Kees Smit maakt zijn debuut bij het Nederlands elftal. De AZ-middenvelder is opgenomen in de selectie van Ronald Koeman voor de komende interlandperiode en mag zich direct laten zien bij Oranje. Voor Smit voelt het als een bevestiging dat hij al langer in beeld was, zeker na de opvallende woorden van Koeman en een kort gesprek dat ze onlangs hadden tijdens PSV - AZ.

Koeman sprak eerder al lovend over Smit en trok zelfs een vergelijking met Pedri van FC Barcelona. "Ik moet oppassen wat ik zeg, maar ik heb bij Barcelona ooit Pedri meegemaakt en ik zie dingen bij hem... Wat Smit op jonge leeftijd laat zien is knap", zei Koeman eerder. Smit reageert daar nu op in Matchday en geeft toe dat het hem echt iets deed. "Dat maakt je wel trots. Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat hij het zou zeggen, maar ik word er wel blij van."

Prachtige beloning voor Kees Smit

Volgens Smit merkte hij door die woorden en door de aandacht dat hij dichter bij het grote Oranje kwam. "Dan merk je dat je een beetje in de belangstelling staat om in het grote Oranje te staan. Dat vind ik vooral het positieve eraan", zegt hij. Inmiddels is het dus zover: Koeman heeft zijn selectie bekendgemaakt en Smit zit erbij, waardoor zijn eerste minuten voor het Nederlands elftal ineens heel dichtbij zijn.

Smit blikt ook terug op een moment dat hem is bijgebleven: het duel van AZ bij PSV, waar hij zelf geschorst was. Koeman zat op de tribune en in de rust spraken ze elkaar kort. Dat was geen zwaar gesprek, maar juist iets simpels, vertelt Smit. "Tegen PSV was ik geschorst, maar toen zat ik dichtbij hem. Het was eigenlijk een heel normaal gesprek, dat was wel leuk." Als het nu allemaal meezit voor de jonge middenvelder, wachten wellicht zijn eerste debuutminuten voor Oranje tegen Ecuador of Noorwegen.