Kenneth Perez snoeihard voor twee Oranje-spelers: 'Geen basisspeler bij topland'

Kenneth Perez heeft donderdagavond hard uitgehaald naar de bezetting van de Nederlandse middenlinie na het teleurstellende optreden tegen Griekenland. Het Nederlands elftal sleepte donderdagavond in de Nations League een 2-2 gelijkspel uit het vuur na een dramatische eerste helft waarin het met 2-0 achter kwam. De analist spaarde het trio dat aan de aftrap stond allerminst.

Bondscoach Xavi Hernández koos er in Thessaloniki voor om de as te bezetten met Joey Veerman, Guus Til en Quinten Timber. Perez zag die samenwerking totaal niet renderen en bestempelde het niveau onomwonden als ontoereikend voor de Europese elite.

Perez spaart Oranje-middenveld niet

Aan tafel bij het programma Voetbalpraat op ESPN hield Kenneth Perez geen blad voor de mond over de prestatie van de centrale driehoek. "Het middenveld bepaalt echt wel hoe goed je aanvallers en verdedigers zijn. Ze moeten ervoor zorgen dat de verdedigers worden ontlast en dat de aanvallers aan het werk worden gezet", stelt Perez. "In de eerste helft was dat met deze drie niet voldoende. Dit is een middenveld uit de middenmoot. Als Nederland zich wil meten met de grotere jongens, is dit gewoon te matig."

Perez legde de lat vervolgens naast de afwezige concurrentie en benadrukte dat er een duidelijk kwaliteitsverschil zichtbaar werd toen de wissels eenmaal plaatsvonden. "Je ziet wel dat Ryan Gravenberch van een ander niveau is", vervolgt Perez. "Je gaat mij niet vertellen dat Guus Til een basisspeler bij het Nederlands elftal kan worden als Nederland een topland wil zijn. Quinten Timber ook niet."

Discussie aan tafel over niveau

Collega-analist Danny Koevermans toonde zich allerminst eens met de snoeiharde conclusies en koos direct de tegenaanval. "Dat vind ik onzin", reageert de oud-aanvaller resoluut op de uitspraken. "Het is een Premier League-speler en kan daar toch gewoon spelen. Guus Til heeft het goed gedaan. Waarom zou dat niet kunnen? Dat meen ik echt. Ik vind dat je ze daarmee tekortdoet. Nu blijkt dat het niet loopt."

Voor Kenneth Perez was die tegenwerping echter geen reden om van mening te veranderen. Hoewel de analist erkende dat fouten maken bij de ontwikkeling hoort, bleef hij bij zijn standpunt over het huidige plafond van het basistrio. "Voor een bondscoach is het goed om te zien dat dit onderdeel is van het groeiproces", reageert Perez. "Van tevoren weet je dat het niet voldoende is."

Kwakman wijst naar aanvalslinie

Voetbalanalist Kees Kwakman keek met een tactische blik naar het spelbeeld en wees erop dat de schuld niet uitsluitend bij de middelste linie neergelegd mocht worden. "Het is te makkelijk om te zeggen dat het alleen aan het middenveld lag. Dat is niet waar, want voorin had het Nederlands elftal ook niets in te brengen. Ruben van Bommel en Mexx Meerdink zaten er niet goed in", analyseert Kwakman.

Wel zag Kwakman dat de onderlinge afstanden op het veld voor grote problemen zorgden bij balverlies en opbouw. "Ik vind wel dat het met Quinten Timber alle kanten opgaat op het middenveld. Blijf dan iets meer bij Joey Veerman in de buurt", legt Kwakman uit. "Hij gaat op een bepaalde manier forceren. De ruimtes werden te groot, waardoor Veerman niet in zijn kracht kwam."

Blik op duel met Servië

Voor Oranje leverde het zwaarbevochten gelijkspel via treffers van Virgil van Dijk en Tijjani Reijnders uiteindelijk een tweede plaats op in Groep A2, met vijf punten uit drie ontmoetingen. Koploper Griekenland staat na de puntendeling op zeven punten.

Aanstaande zondag krijgt het elftal van bondscoach Xavi Hernández in Eindhoven de kans om orde op zaken te stellen wanneer de thuiswedstrijd tegen Servië op het programma staat.