Kenneth Taylor heeft veel pijn door het vertrek van Francesco Farioli bij Ajax

Het plotselinge vertrek van trainer Francesco Farioli bij Ajax komt hard aan, vooral bij Kenneth Taylor. De middenvelder noemt het een ‘pijnlijk’ moment. De Nederlandse international bloeide onder de Italiaan helemaal op bij Ajax en is niet meer weg te denken uit het elftal.

“Ja, helaas. Pijnlijk, denk ik”, reageert Taylor kort, als hem wordt gevraagd naar Farioli’s afscheid. De band tussen Taylor en zijn trainer was sterk. “Ik heb een hele goede band met de trainer. Toen we elkaar voor het eerst zagen, vond hij mij nog een jongen. Eentje die goed kon voetballen, maar nu ben ik meer een man geworden. Dat haalde Farioli ook in mij naar boven. Daar ben ik hem heel dankbaar voor”, zegt Taylor. Ook op het veld voelde hij veel vertrouwen van Farioli: “Tijdens de trainingen zat hij er kort op. Daar heb ik veel aan gehad.”

Ajacied van het jaar

Taylor werd dit seizoen door de Ajax-supporters gekozen tot Ajacied van het Jaar. Dat maakt hem trots, na alles wat hij met het team meemaakte. “Het was toch een heel mooi seizoen, denk ik. Wat we dit jaar hebben neergezet, is voor mij persoonlijk heel speciaal. Dit voelde ik nog niet eerder in mijn carrière zo”, zegt de Oranje-international. “Binnen en buiten het veld. We vochten elke meter voor elkaar. In dat opzicht werd het mede om die reden een heel mooi team. Dat bracht ons veel, ondanks dat we uiteindelijk als tweede eindigden.”

Stress door eventueel kampioenschap?

Hij baalt dat Ajax aan het eind van het seizoen de voorsprong verspeelde en geen kampioen werd. Toch vindt Taylor niet dat Ajax boven zijn niveau heeft gespeeld: "We hebben zeker niet overgepresteerd, want we zijn gewoon een heel goed team. We deden het echt samen en dat deden we heel goed afgelopen seizoen. Daarom konden we mooie dingen laten zien.” De grote klap kwam in de laatste weken, toen Ajax plots punten liet liggen tegen Sparta Rotterdam, NEC en Groningen. "Soms is het onverklaarbaar. Ik denk niet dat het aan blessuregevallen of iets dergelijks lag. We speelden immers het hele jaar in diverse samenstellingen”, legt Taylor uit. Na de laatste wedstrijd was het afscheid van Farioli extra zwaar. Taylor kijkt met veel waardering en dankbaarheid terug op hun samenwerking: "Dat haalde Farioli ook in mij naar boven. Daar ben ik hem heel dankbaar voor.”

Lees ook: 'Acrobaat' Micky van de Ven wint de Europa League-finale: 'Dit is niet normaal!'