Koeman geeft inkijk in WK-selectie: '20 à 21 spelers staan al vast'

Ronald Koeman heeft in het tv-programma Eva verteld hoever hij is met zijn WK-selectie voor 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De bondscoach van het Nederlands elftal laat weten dat hij het grootste deel van zijn 26-koppige selectie al in zijn hoofd heeft en dat vooral de laatste plekken nog openstaan.

Koeman benadrukte nog eens hoe bijzonder hij zijn functie vindt. "Ik vind het een eer om bondscoach van Nederland te zijn. Het is je eigen land en het is de hoogste functie die je kunt hebben. Een bondscoach werkt altijd twee jaar toe naar een eindtoernooi. En het WK is het allerhoogste wat je als bondscoach kunt bereiken", aldus de 62-jarige trainer in gesprek met Eva Jinek.

Hoe ver is Ronald Koeman?

Een van de spelers over wie veel wordt gesproken, is Memphis Depay. Volgens Koeman ligt zijn situatie duidelijk: als de spits fit blijft, gaat hij mee. "In aanloop naar het WK zien we dat hij fit genoeg is bij zijn club. Daarna hebben we nog drie weken aan voorbereiding voordat we de eerste wedstrijd spelen", zegt Koeman, die erkent dat Memphis tijdens het EK van 2024 nog niet honderd procent fit was. Op de vraag of het een risico is dat hij nu in de Braziliaanse competitie speelt, is hij stellig. "Nee, dat is geen risico. De Braziliaanse competitie is echt wel een hele sterke competitie." Wel wijst hij erop dat Depay de laatste tijd regelmatig met blessures te maken heeft gehad en dat dit richting de zomer niet opnieuw mag gebeuren.

Over de samenstelling van de selectie is Koeman open, maar niet volledig. "Nee, niet iedereen", antwoordt hij op de vraag of hij alle namen al weet. Daarna verduidelijkt hij hoe ver hij is in zijn keuzeproces. "Als je het Nederlands elftal op de voet volgt, weet je dat ik geen bondscoach ben die snel spelers laat vallen. Maar ik ben er over 20 à 21 spelers wel uit wie er meegaan, en dan blijven er dus 4 of 5 over." Wanneer Jinek doorvraagt wie die laatste kandidaten zijn, reageert Koeman met een knipoog. "En dat zijn?", vraagt zij. De zaal begint te lachen en Koeman lacht mee: "Je vraagt het wel lief", zegt hij, zonder namen prijs te geven en zijn kaarten duidelijk nog even tegen de borst houdend.