Koeman maakt selectie Oranje bekend: één debutant en één opvallende naam

De selectie van Nederland voor de oefeninterlands tegen Noorwegen en Ecuador is bekend. Bondscoach Ronald Koeman heeft 26 spelers geselecteerd voor de komende ontmoetingen op 27 maart en 31 maart. Kees Smit van AZ is nieuw in de selectie. Hij maakt maandag voor het eerst zijn opwachting in het spelershotel Woudschoten in Zeist. Verder is de rentree van Justin Bijlow opvallend te noemen. Hij is de vervanger van Robin Roefs.

Koeman liet de voorbije maanden doorschemeren dat hij gecharmeerd was van de kwaliteiten van Smit. Donderdag was Smit op dreef in de Conference League tegen Sparta Praag, met twee assists. "Ik hoop gewoon echt dat ik erbij zit. En als dat zo is, ben ik heel erg blij", vertelde Smit na de 0-4-overwinning voor de camera van Ziggo Sport. "Ik ga wel een beetje in spanning afwachten."

WK 2026 speelschema Nederland: alle wedstrijden, tijden en route van Oranje

Selectie Oranje tegen Noorwegen en Ecuador

Bijlow kent een goede periode bij Genoa, dat de doelman in januari op huurbasis overnam van Feyenoord. De keeper speelde in juni 2023 zijn achtste en laatste interland voor Oranje. Bijlow werd daarna weliswaar nog diverse keren geselecteerd, maar kampt ook met blessureleed. In 2025 werd hij niet één keer opgeroepen door Koeman, mede omdat Roefs indruk maakte bij Sunderland. Een blessure bij het talent zorgt ervoor dat Koeman toch weer bij Bijlow is uitgekomen.

Brian Brobbey keert eveneens terug in de selectie. De spits is de laatste maanden opgeleefd bij Sunderland. Opvallend is dat Jurrien Timber, Mark Flekken en Memphis Depay de voorbije periode in het nieuws waren met diverse fysieke klachten, maar ze zich desalniettemin toch maandag gaan melden in Zeist.

Nederland speelt vrijdag 27 maart tegen Noorwegen in de Johan Cruijff ArenA. Vier dagen later is het Philips Stadion het decor van de vriendschappelijke ontmoeting tegen Ecuador. De selectie van Koeman oefent daarna alleen nog op 4 juni tegen Algerije, in De Kuip, alvorens het WK van 2026 van start gaat. Oranje trapt het mondiale toernooi af op 14 juni met Japan als tegenstander.

De 26 namen van Oranje

Keepers: Justin Bijlow (Genoa), Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion), Mark Flekken (Bayer Leverkusen)

Verdedigers: Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Inter), Jeremie Frimpong (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Jurriën Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Stefan de Vrij (Inter) , Jorrel Hato (Chelsea)

Middenvelders: Ryan Gravenberch (Liverpool), Tijjani Reijnders (Manchester City), Jerdy Schouten (PSV), Kees Smit (AZ), Quinten Timber (Olympique Marseille), Luciano Valente (Feyenoord), Teun Koopmeiners (Juventus)

Aanvallers: Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool), Donyell Malen (Aston Villa), Brian Brobbey (Sunderland), Xavi Simons (Tottenham Hotspur), Wout Weghorst (Ajax), Noa Lang (Galatasaray)