Bij de familie Reiziger draait bijna alles om voetbal. Vader Michael is coach van Jong Oranje, zoon Gabriël (19) maakte onlangs zijn debuut voor PEC Zwolle en talentvolle Fabrice (13) droomt hardop van een carrière bij FC Barcelona. Zelf lacht hun vader: "Dat kan helemaal niet zomaar."
Met een vader die meer dan zeventig keer voor Oranje speelde en Champions League-winnaar werd met Ajax, komt de achternaam vanzelf met verwachtingen. Toch ervaart Gabriël dat anders. "Ik zie het niet als voor- of nadeel. Als ik goed speel, is het goed, daar verandert mijn achternaam niets aan. Ik zie zijn carrière juist als een mooie motivatie." Zijn broertje vult uitdagend aan: "Een motivatie dat het beter moet dan mijn vader", zo zegt hij tegenover het AD in een interview.
Eerste minuten in de Eredivisie
Tijdens de wedstrijd van PEC Zwolle tegen FC Twente mocht Gabriël zijn langverwachte debuut maken. Op de tribune zat een trotse Michael, terwijl broertje Fabrice de telefoon pakte om elk moment vast te leggen. "Het is heel mooi om te zien, maar ook spannend," gaf vader toe. "Het is heel anders als je zelf speelt of coacht, dan heb je er meer invloed op."
Een jeugd vol voetbal
De Reizigers brachten jarenlang hun tijd door in Barcelona, met beroemde buren als Mazinho en Lilian Thuram. Michael blikt terug: "We gingen het ene weekend naar FC Barcelona, het andere weekend naar Espanyol. Het was alleen maar voetbal in hun jeugd. Al keken ze natuurlijk ook weleens tekenfilms." Ook nu nog wordt er thuis altijd wel gevoetbald, zelfs in de tuin.
Fabrice droomt groot
De dertienjarige Fabrice reist dagelijks van Amsterdam naar Utrecht voor zijn trainingen. Zijn droom kent geen grenzen: "Ik wil voor FC Barcelona spelen. En voor het Spaanse nationale elftal." Zijn vader haalt hem lachend terug naar de realiteit. "Dat kan helemaal niet zomaar, je hebt niet de Spaanse nationaliteit." Maar de ambitie van zijn jongste zoon is duidelijk.
Lees ook: Italiaanse kranten zetten vraagtekens: is Noa Lang goed genoeg voor Napoli?
Na een lange periode bij Ajax moest Gabriël in 2022 vertrekken. Toch vond hij al snel een nieuw pad. "Ik kon op stage bij verschillende clubs, maar bij PEC Zwolle voelde ik meteen dat ik wilde blijven. Het was een hele stap om zo jong uit huis te gaan. Ik miste thuis, maar ik ben eraan gewend geraakt." Ondertussen droomt ook hij stiekem van Spanje: "Het lijkt me fantastisch om daar ooit te spelen."
Advies van vader
Michael volgt als coach en vader zijn zoons op de voet. Iets dat niet altijd makkelijk is voor de jongens. Gabriël: "Het omschakelen was vroeger bij Ajax een ding voor mij. Daar zei hij vaak iets over en dat vond ik heel vervelend. Maar nu vraag ik hem vaak advies en vind ik het juist fijn." Fabrice zegt lachend: "Het is wel waar wat hij zegt."
Samen op het veld?
De vraag blijft of Michael ooit coach zou willen zijn van zijn eigen kinderen. Hij sluit het niet uit: "Het zou heel moeilijk zijn, maar tegelijk ook leuk. Het zou me niet beletten om naar een club te gaan omdat een van mijn zoons daar speelt." De kinderen twijfelen nog: "Het zou wel raar zijn," zegt Fabrice. Toch hebben ze wel een droomscenario. Gabriël: "Zoals mijn teamgenoot Thijs Oosting onlangs scoorde tegen het team van zijn vader. Scoren tegen papa, dat lijkt ons ook wel wat."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.