Wim Kieft vertelt eerlijk wat hij tegen Noa Lang heeft na Griekenland

Noa Lang heeft donderdagavond een hoofdrol opgeëist bij de comeback van het Nederlands elftal tegen Griekenland in de Nations League. Oranje keek bij rust nog tegen een pijnlijke 2-0 achterstand aan, maar wist zich na de pauze knap terug te knokken naar een 2-2 gelijkspel. Analist Wim Kieft liet zich na afloop bij de NOS lovend uit over de inbreng van de invaller, al zette hij direct ook een kanttekening bij diens voorspelbare acties.

Bondscoach Xavi Hernández besloot Lang direct na de theepauze in te brengen. Door het wegvallen van Cody Gakpo met een enkelblessure mocht basisdebutant Ruben van Bommel aan de aftrap verschijnen, maar na een lastige eerste helft zat zijn wedstrijd er alweer op. De ingreep bleek een schot in de roos voor het spel aan de linkerkant. Lang zette direct druk, zorgde voortdurend voor gevaar en gaf in de 89e minuut de afgemeten voorzet waaruit Tijjani Reijnders de 2-2 binnenschoot.

Kieft kritisch over rechtervoet van Noa Lang

Wim Kieft stelde vast dat de ingreep van bondscoach Xavi Hernández voor de nodige verandering zorgde binnen de ploeg. "Noa Lang bracht wel veel", zo begon de analist zijn verhaal. Toch ziet hij ook een duidelijk terugkerend patroon bij de buitenspeler. "Wat ik altijd een beetje tegen Noa Lang heb, is dat hij altijd naar zijn rechtervoet gaat. Cody Gakpo en Ruben van Bommel willen ook nog wel eens buitenom gaan."

Uiteindelijk was Kieft echter vooral te spreken over wat de vleugelaanvaller liet zien. "Maar hij heeft natuurlijk wel veel gevoel in zijn voeten. Als hij op dreef is, heeft hij een goede flair en dreiging. Vandaag was dat nodig, want de ruimte om buitenom te gaan was er veel minder. Er kwam een hoop dreiging uit zijn voorzetten", aldus de oud-international over de speelwijze in Thessaloniki.

Van der Vaart ziet meerwaarde in kleine ruimte

Aan tafel sloot Rafael van der Vaart zich aan bij de woorden over Noa Lang, waarbij hij wees op diens specifieke wapens ten opzichte van de concurrentie. "Wat hij voor heeft op Cody Gakpo en Van Bommel is dat hij in de kleine ruimte meer kan. Gakpo heeft toch wat meer ruimte nodig", oordeelde de oud-middenvelder. In zijn ogen was die balbehandeling precies wat het elftal voor rust zo nodig miste.

Van der Vaart was dan ook vol lof over het herstel van Oranje in het tweede bedrijf. "Hij speelde geweldig en Tijjani Reijnders was top, dus dan heb je het als coach gewoon goed omgezet. Ook al begon je hopeloos", zo sloot hij af over de wissels langs de lijn.

Xavi Hernández blijft ongeslagen als bondscoach

Dankzij de late treffer van Tijjani Reijnders blijft bondscoach Xavi Hernández zonder nederlaag aan het roer bij Oranje. Eerder in de poulefase speelde het elftal al met 1-1 gelijk tegen Duitsland en werd er met 1-2 gewonnen bij Servië. Met het punt in Griekenland bezet Nederland momenteel de tweede plek in Divisie A, Groep 2, met vijf punten uit drie ontmoetingen.

Voor de ploeg van Xavi staat komende zondag om 20:45 uur het thuisduel met Servië op het programma in het Philips Stadion in Eindhoven. De Servische tegenstander staat na drie duels nog altijd met lege handen onderaan. Waar Noa Lang tegen de Duitsers en Serviërs nog op de bank begon, lijkt hij na zijn sterke invalbeurt in Griekenland nadrukkelijk te solliciteren naar een plek bij de eerste elf.