Oranje Scout: Ajax kan ideale opvolger Kenneth Taylor vinden in selectie Noorwegen

Voor elke interland van het Nederlands elftal licht Mee Met Oranje samen met FootballTransfers één speler van de tegenstander uit. Wie valt op en waarom is hij interessant? Van talent tot smaakmaker: dit is Oranje Scout.

Ter voorbereiding op het WK van 2026 oefent Nederland onder meer komende vrijdag tegen Noorwegen. Voor Jordi Cruijff lijkt het de ideale mogelijkheid om voor Ajax potentiële versterkingen aan het werk te zien, zoals de ideale opvolger voor Kenneth Taylor. De 23-jarige Oranje-international vertrok in januari, maar Ajax haalde geen vervanger. In deze rubriek wordt er aan de hand van de data van SciSports en FootballTransfers uitgelegd waarom Cruijff in actie moet komen voor een Noors international.

Voordat Cruijff in dienst trad bij Ajax, werd Taylor verkocht aan Lazio. Het werd al direct duidelijk dat de urgentie van de Amsterdammers niet bij een vervanger van de vijfvoudige Oranje-international lag. Oorspronkelijk wilde Ajax een nieuwe zes kopen met het bedrag dat werd ontvangen voor Taylor. Dit lukte echter niet en in plaats daarvan werden de gelederen versterkt met een nieuwe linksback en een talentvolle rechtsbuiten.

Impact van Kenneth Taylor bij Ajax

Met het vertrek van Kenneth Taylor nam Ajax afscheid van een kind van de club. Hij kwam al veelvuldig in actie in de seizoenen 2022/23 en 2023/24, maar bewees vorig seizoen pas zijn waarde voor de Amsterdamse club. Taylor had met 15 goals en 8 assists veel impact op de wederopstanding van Ajax onder Francesco Farioli, die liefst 3.783 minuten in 52 duels gebruikmaakte van de middenvelder. Tijdens zijn laatste halfjaar was hij minder belangrijk met 2 goals en 4 assists in 19 wedstrijden.

Ideale vervanger van Kenneth Taylor

Toen Cruijff nog niet in dienst was, werd Taylor verkocht en niet vervangen. Bij de onderlinge ontmoeting tussen Oranje en Noorwegen kan de technisch directeur van Ajax echter een geschikte vervanger aan het werk zien, namelijk Kristian Thorstvedt van US Sassuolo. "De speelstijlen van Taylor en Thorstvedt lijken volgens de data van SciSports erg op elkaar", stipt Willem Leijgraf, data-journalist van FootballTransfers, aan. "Beide spelers laten zich namelijk gelden als box-to-box-middenvelders die het spel kunnen verdelen."

Thorstvedt staat al sinds 2022 onder contract bij US Sassuolo, dat destijds meer dan tien miljoen euro neertelde. Het contract dat de inmiddels 27-jarige middenvelder toen tekende loopt nog tot medio 2027 en op dit moment is zijn Estimated Transfer Value (ETV) op basis van het algoritme van FootballTransfers 9,5 miljoen euro. Thorstvedt is dit seizoen echter wel een gewaardeerde kracht bij Sassuolo met 3 goals en 3 assists in 25 wedstrijden.

Kristian Thorstvedt en Ajax

Is Thorstvedt dan daadwerkelijk een versterking voor Ajax? "Als er wordt gekeken naar zijn Skill van 68,3 kan de 33-voudige international van Noorwegen in één klap de beste middenvelder in de selectie van Ajax worden", aldus Leijgraf. "Hij lijkt daarmee een verbetering ten opzichte van Kenneth Taylor (Skill van 65,0) en een betere optie dan de huidige controlerende middenvelders in de selectie van Ajax: Davy Klaassen (Skill van 65,1), Kian Fitz-Jim (Skill van 58,0) en Sean Steur (Skill van 52,2)."

Kristian Thorstvedt bij Noorwegen

Het is Cruijff dus aan te raden om tijdens Nederland - Noorwegen de verrichtingen van Kristian Thorstvedt in de gaten te houden. Het is alleen afwachten of Cruijff Thorstvedt daadwerkelijk in actie zal gaan zien. Door blessureleed ontbrak hij het gros van de interlandperiodes van 2025 bij Noorwegen, waar hij in november wel weer bij de selectie zat. Thorstvedt mocht toen invallen tegen Estland (4-1-winst) en was zelfs basisspeler tegen Italië, dat met 1-4 werd verslagen. Hij deed 75 minuten mee.