Oranje Selectie Watch: deze spelers stijgen en dalen richting het WK 2026

In aanloop naar het WK 2026 volgt Mee Met Oranje elke week nauwgezet de strijd om een plek in de selectie van het Nederlands elftal. Welke spelers liggen op koers voor het toernooi en wie moeten vrezen voor hun plek? Dit is Oranje Selectie Watch.

De selectie van Oranje voor de oefeninterlands met Noorwegen en Ecuador is vrijdag bekendgemaakt en dat geeft meteen een idee van wat Koeman voor ogen heeft in aanloop naar het WK. Voor enkele spelers was de bekendmaking van de selectie een bevestiging en tegelijkertijd een enigszins onaangename verrassing. De kans is klein dat zij het mondiale toernooi gaan meemaken. Voor anderen zijn de interlands in Amsterdam en Eindhoven juist een van de laatste kansen om zich aan Koeman te laten zien.

Keepers Oranje richting WK 2026

Mark Flekken hervatte ruim een week geleden de training bij Bayer Leverkusen na een vervelende knieblessure, maar wacht nog altijd op zijn officiële rentree. Dat hij zonder wedstrijdritme toch bij Oranje zit, zegt veel over het vertrouwen dat Koeman in de ervaren doelman heeft. Aan de andere kant heeft de bondscoach maar weinig alternatieven achter Bart Verbruggen. Zoals we afgelopen week al bespraken: Justin Bijlow was een Plan B voor Koeman indien Flekken of Robin Roefs zou afhaken en zo geschiedde. De sluitpost van Genoa vervangt de geblesseerde Roefs. Het ligt echter voor de hand dat Roefs het WK gaat meemaken als derde keeper om ervaring richting de toekomst op te doen.

Verdedigers Oranje richting WK 2026

Lutsharel Geertruida is een opvallende afwezige in de groep. De verdediger is bij Sunderland verzekerd van een basisplaats, maar hij heeft Koeman ogenschijnlijk niet kunnen overtuigen. Nathan Aké komt op zijn beurt bij Manchester City niet veel aan spelen toe, maar dat is voor Koeman geen reden om de routinier niet te selecteren. Dat geldt ook voor Stefan de Vrij, die ook lijkt te profiteren van de absentie van Matthijs de Ligt wegens een rugblessure.

Lees ook: de spelers die Ronald Koeman niet heeft opgeroepen en waarom

De aanwezigheid van Jorrel Hato mag niet onvermeld blijven: de jongeling, die sinds juni niet meer in beeld was bij Koeman, komt sinds de jaarwisseling meer aan spelen toe bij Chelsea en dat is Koeman niet ontgaan. Het valt niet uit te sluiten dat de bondscoach bij hem uitkomt als hij de 26e speler voor het WK moet invullen.

Middenvelders Oranje richting WK 2026

Voor veel middenvelders is deze interlandperiode vrijwel de laatste kans om zich te laten zien aan Koeman. Frenkie de Jong is immers wegens blessureleed afwezig en dat geldt ook voor Justin Kluivert, die eenmaal fit een goede kans maakt om mee te gaan naar het WK vanwege zijn veelzijdigheid. Tel daarbij op dat Tijjani Reijnders, Ryan Gravenberch, Xavi Simons, Jerdy Schouten en ook Quinten Timber er goed opstaan bij Koeman en dan is het dus nu voor sommige middenvelders twee voor twaalf.

Lees ook: Vijf dingen die opvallen aan de keuzes van Ronald Koeman

Wat te denken van Teun Koopmeiners, die om uiteenlopende redenen in twee jaar tijd maar 146 minuten voor Oranje speelde. Voor Luciano Valente was de interlandperiode van november, toen hij zijn debuut maakte, een prachtig moment, maar nu zal hij de bondscoach moeten overtuigen om hem komende zomer mee te nemen. Kees Smit is de enige debutant in de selectie, nadat hij de voorbije maanden mooie woorden van Koeman over hem hoorde. Het valt absoluut niet uit te sluiten dat de jongeling van AZ uiteindelijk meegaat naar het WK om sowieso toernooiervaring op te doen.

Aanvallers Oranje richting WK 2026

Koeman heeft voorin weinig smaken tot zijn beschikking en het was dan ook schrikken geblazen toen eerst Noa Lang en daarna Memphis Depay in het nieuws kwamen met fysiek malheur. Beiden behoren echter tot de selectie van Koeman, die ook Brian Brobbey voor het eerst in een jaar tijd bij Oranje haalde. De aanvaller heeft een uitgelezen mogelijkheid om zich in de WK-selectie te spelen, zeker indien Depay niet helemaal fit is. Wout Weghorst is immers niet in vorm en vervult daarnaast in theorie meer de rol van pinchhitter. Het ligt daarnaast niet voor de hand dat Emmanuel Emegha, die sinds begin december met een knieblessure kampt, nog voor het WK een alternatief zal zijn voor Koeman.

Deze interlandperiode was ideaal geweest om Crysencio Summerville aan het werk te zien. De aanvaller van West Ham United kampt echter met een kuitblessure en is zodoende niet inzetbaar. Koeman wijkt al enigszins af van zijn manier van aanpak door Smit drie maanden voor het WK voor het eerst bij de selectie te halen en het valt dan ook niet uit te sluiten dat hij Summerville nog aan het werk wil zien in de oefeninterland tegen Algerije op 4 juni.

Oranje Selectie Watch - huidige zekerheden

Keepers (3): Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion), Mark Flekken (Bayer Leverkusen), Robin Roefs (Sunderland)

Verdedigers (8): Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Inter), Jeremie Frimpong (Liverpool), Jurriën Timber (Arsenal), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Nathan Aké (Manchester City), Stefan de Vrij (Inter)

Middenvelders (7): Frenkie de Jong (Barcelona), Tijjani Reijnders (Manchester City), Ryan Gravenberch (Liverpool), Xavi Simons (Tottenham Hotspur), Justin Kluivert (Bournemouth), Jerdy Schouten (PSV), Quinten Timber (Olympique Marseille)

Aanvallers (4): Memphis Depay (Corinthians), Wout Weghorst (Ajax), Donyell Malen (AS Roma), Cody Gakpo (Liverpool), Brian Brobbey (Sunderland), Noa Lang (Galatasaray)

Koeman mag 26 spelers meenemen naar het WK, onder wie minimaal drie keepers. Komende maandag, als de spelers zich na hun verplichtingen in competitieverband melden in Zeist, verschijnt een nieuwe editie van Oranje Selectie Watch.