Oranje scoort volop en plaatst zich in stijl voor WK van 2026

Het Nederlands elftal heeft zich maandagavond voor de twaalfde keer in de geschiedenis voor een WK geplaatst. Een ruime overwinning in het afsluitende WK-kwalificatieduel met Litouwen was voldoende voor de ploeg van Ronald Koeman om zich officieel voor het WK van 2026 te plaatsen. 4-0. Tijjani Reijnders, Cody Gakpo, Xavi Simons en Donyell Malen zorgden voor het klassenverschil in de Johan Cruijff Arena.

Oranje domineerde in de eerste helft zonder veel grote kansen te krijgen: 79 procent balbezit en acht schoten, waarvan vijf op doel. Daar kon Litouwen slechts twee doelpogingen, zonder precisie, tegenover stellen. De ploeg van Koeman had in de openingsfase het initiatief en mogelijkheden voor Cody Gakpo en Donyell Malen waren een voorbode voor de 1-0 na een kwartier spelen. Frenkie de Jong kwam goed voor zijn man en veroverde de bal. Hij stak Reijnders weg, die van dichtbij doelman Edvinas Gertmonas passeerde: 1-0.

De ploeg van Koeman bleef domineren na de openingstreffer en gaf vrijwel niets weg, maar tegelijkertijd wist het niet daadwerkelijk te imponeren. Een kopbal van Virgil van Dijk na een corner werd door Gertmonas uit de hoek getikt en een inzet van Reijnders eindigde op de buitenkant van de paal. Na een heerlijke pass van Gakpo vanaf de linkerkant eindigde een inzet van Jurriën Timber van dichtbij op de benen van Gertmonas.

Oranje plaatst zich voor WK van 2026

Een ongewijzigd Oranje gooide de wedstrijd in het eerste kwartier na de pauze in het slot. Of beter gezegd: vier minuten had Oranje nodig om uit te lopen van 1-0 naar 4-0. Een handsbal na een kopbal van Matthijs de Ligt resulteerde in een wellicht ietwat streng gegeven strafschop, maar Gakpo faalde niet vanaf elf meter: 2-0. Drie minuten later was het opnieuw raak toen Simons het leer na een goede actie in het strafschopgebied hard achter Gertmonas schoot: 3-0.

De vierde treffer was het fraaist van allemaal. Malen ging vanaf eigen helft op avontuur na een afgeslagen counter van de Litouwers. De aanvaller dribbelde richting het strafschopgebied en schoot hoog raak: 4-0. De opleving rond het uur van kwam daarna echter tot stilstand. Het was het moment voor Koeman om met Emmanuel Emegha, Quinten Timber en Lutsharel Geertruida drie nieuwe spelers in het veld te brengen. Het drietal verving Memphis Depay, Timber en De Jong.

Oranje raakte daarna nog de paal via Emegha, maar de vlag ging omhoog voor Van Dijk die de bal voor kopte. Luciano Valente maakte daarna nog zijn debuut voor Oranje. Simons en Gakpo gingen naar de kant en zodoende kon ook Noa Lang nog meedoen. Méér doelpunten vielen er dus niet in het laatste half uur, ondanks een opgelegde kans voor Emegha vlak voor tijd, maar het was al met al een geslaagde én feestelijke avond voor Oranje.