Oranje wacht af: vier landen strijden om laatste plek in WK-groep

Het Nederlands elftal weet dinsdag 31 maart wie de tweede tegenstander van het WK van 2026 wordt. Zestien Europese landen staan in play-offs tegenover elkaar om vier plekken voor het eindtoernooi in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Alle landen die het WK willen bereiken, zullen op 26 en 31 maart moeten winnen.

Nederland speelt in de groepsfase tegen Japan (14 juni om 22.00 uur in Dallas) en Tunesië (26 juni om 01.00 uur in Kansas City), maar de tegenstander van de tweede groepswedstrijd is nu nog onduidelijk. Dat wordt Oekraïne, Zweden, Polen of Albanië. De winnaar neemt het op 20 juni om 19.00 uur op tegen Oranje in Houston.

Oranje wacht Oekraïne, Zweden, Polen of Albanië

De halve finales bestaan uit één ontmoeting en de winnaar gaat naar de finale, waarin het WK-ticket op het spel staat. Oekraïne en Zweden staan in Pad B, de route die Nederland interesseert, op 26 maart vanaf 20.45 uur tegenover elkaar in Valencia. Tegelijkertijd zijn Polen en Albanië elkaars tegenstanders in Warschau. De winnaars van beide duels treffen elkaar op 31 maart om 20.45 uur in Valencia.

Nederland speelde in het verleden driemaal tegen Oekraïne, met een balans van twee zeges voor Nederland en een gelijkspel. De meest recente ontmoeting was de 3-2-overwinning voor Oranje tijdens het EK 2020. Zweden was liefst 25 keer tegenstander van Nederland, terwijl Polen het 22 maal opnam tegen Oranje. Eerder dit jaar nog in de WK-kwalificatie, toen het zowel thuis als uit 1-1 werd.

Nederland speelde verder vier keer eerder tegen Albanië, waarvan de laatste ontmoeting dateert van 2007. Vier zeges met een doelsaldo van 7-1. In Pad A spelen Wales, Bosnië-Herzegovina, Italië en Noord-Ierland en in Pad C spelen Slowakije, Kosovo, Turkije en Roemenië. In Pad D vinden we Tsjechië, Ierland, Denemarken en Noord-Macedonië terug.