Kraay en Driessen slaan alarm bij Oranje: 'Wees er snel bij voordat het te laat is'

Hoewel het Nederlands elftal zich overtuigend heeft geplaatst voor het WK van 2026, heerst er onduidelijkheid over de toekomst van Ronald Koeman. Zowel analisten als journalisten vinden dat de KNVB snel duidelijkheid moet geven over het post-WK-tijdperk. Valentijn Driessen en Hans Kraay jr. wijzen naar directeur topvoetbal Nigel de Jong als de man die de knoop moet doorhakken. Het contract van de bondscoach loopt tot en met het WK.

Volgens Valentijn Driessen, chef voetbal van De Telegraaf, staat Koeman zelf open voor een langer verblijf in Zeist. “Koeman staat open voor een gesprek in Zeist om nog twee jaar aan zijn zes dienstjaren bij de voetbalbond vast te plakken”, schrijft hij dinsdag in zijn column. Tegelijkertijd ziet Driessen ook een andere kandidaat opstaan: PSV-trainer Peter Bosz. “Bijna tegelijkertijd gaf Peter Bosz in een interview aan dat hij het een grote eer zou vinden om aan de slag te gaan als bondscoach van Nederland.” Driessen meent dat Bosz met zijn ‘verkapte sollicitatie’ druk zet op de KNVB: “Hij stelt als het ware een ultimatum aan KNVB-directeur topvoetbal Nigel de Jong: ‘Wil je me hebben, wees er dan snel bij voordat het te laat is voor Oranje.’”

Blijft Koeman bondscoach van Oranje?

Ook Hans Kraay jr. dringt bij ESPN aan op actie. Volgens hem is het tijd dat De Jong persoonlijk met Koeman om tafel gaat. “Als Nigel de Jong dit hoort, dan moet je toch gewoon volgende week een keer koffiedrinken. Zo van: ‘Ronald, dit is jouw laatste klus. Voor ons is het gewoon duidelijk: jij doet het WK en daarna willen we een frisse start.’ Of: ‘Zullen we in gesprek gaan, ondanks het feit dat je thuis problemen hebt die misschien de boel kunnen verstoren?’” Kraay vindt dat De Jong nu leiderschap moet tonen: “Hij moet wel een beslissing nemen. Hij kan nu zeggen: ‘Jij doet het tot het WK.’ Of: ‘Wij nemen iemand anders mee naar het WK.’”

Lees ook: 'Slip of the tongue' bij Koeman: 'Ik weet niet of KNVB blij is dat ik dit nu zeg'

Koeman zelf probeert de discussie te temperen. Op de persconferentie na de gewonnen wedstrijd tegen Litouwen reageerde hij geërgerd op vragen over zijn toekomst. “Ik heb mij voorgenomen hier geen woord meer aan te spenderen. Waarom zou ik er iedere keer mee geconfronteerd worden, als ik nu zeg dat ik er nooit meer op inga tot na het WK? Dat is voldoende, toch?” Tegelijkertijd liet hij weten open te staan voor overleg: “Ze weten mij te vinden. We hebben goed contact, spreken dagelijks met elkaar en ik sta open voor een gesprek. Ik zeg niet bij voorbaat nee.”

Driessen sluit zijn column af met een duidelijke oproep. “Na zes jaar Koeman zou je opteren voor een nieuw gezicht, die met zijn visie het dichtst bij de Nederlandse voetbalfilosofie staat.” Volgens hem ligt de sleutel in Zeist: “Gaan ze voor de pragmatische realist Ronald Koeman of voor Bosz, de avontuurlijke pleitbezorger van de Hollandse School?” Voor Kraay is het simpel: De Jong moet de regie nemen en snel.