Kieft spaart Xavi niet ondanks excuses: 'Dat is niet de bedoeling'

Wim Kieft heeft in zijn wekelijkse column hard uitgehaald naar bondscoach Xavi Hernández na het Nations League-duel van het Nederlands elftal tegen Griekenland. Hoewel Hernández na afloop direct de schuld op zich nam voor de moeizame avond, vindt Kieft dat dergelijke grote inschattingsfouten simpelweg niet mogen gebeuren bij Oranje.

In het uitduel met de Grieken keek Nederland na een dramatische eerste helft tegen een 2-0 achterstand aan, waarna alsnog een 2-2 gelijkspel uit het vuur werd gesleept. De bondscoach greep in de rust fors in en bood na afloop openlijk zijn excuses aan voor zijn mislukte plan. Dat leverde hem bij velen lof op, maar Kieft kijkt daar in zijn column voor De Telegraaf heel anders naar.

Kritiek op de middenveldkeuzes van Xavi

De oud-international is duidelijk over de opstelling waarmee bondscoach Xavi Hernández begon in Thessaloniki. "Xavi dacht de klus in Griekenland te kunnen klaren zonder Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders op het middenveld en met Quinten Timber en Guus Til als hun vervangers. Niet dus", schrijft columnist Wim Kieft. Pas na de rust bracht Hernández met Gravenberch en Reijnders de vaste krachten in het veld, terwijl ook Noa Lang inviel voor Ruben van Bommel.

Kieft spaart de basisspelers van de openingsfase allerminst en velt een scherp oordeel over hun optreden. "Quinten Timber speelt te ongedisciplineerd om het spel te bepalen. Het is ook te gehaast, zonder rust", oordeelt Kieft over Timber. Ook Til wist allerminst te overtuigen bij de oud-spits: "Til is goed om achter de hand te hebben als er iets moet worden geforceerd of als er veel ruimte ligt zodat hij zijn loopacties kan maken. Voor een basisplaats komt hij tekort."

Positionering van Dumfries onder vuur

Naast het middenveld wekte ook de rechterflank van het elftal de nodige verbazing bij columnist Wim Kieft. Hij zag dat rechtsback Denzel Dumfries zo hoog op het veld stond geposteerd, dat hij vooral zichzelf en zijn ploeggenoten in de weg liep. "Dan komen Dumfries' aanvallende kwaliteiten er niet uit en hij liep ook Crysencio Crysensio Summerville in de weg", vertelt Kieft over de stroeve samenwerking aan de rechterkant, waar ook spits Mexx Meerdink te maken kreeg met de veranderde aanvalslinie. Dumfries zag gedurende het duel bovendien twee doelpunten worden afgekeurd vanwege buitenspel.

Schuldbekentenis wekt verbazing

Dat bondscoach Xavi Hernández direct de schuld op zich nam, verandert voor columnist Wim Kieft weinig aan de zaak. "Je maakt niet vaak mee dat een trainer of bondscoach een schuldbekentenis doet. Maar Xavi trok het boetekleed openlijk aan en werd daarvoor door velen geprezen. Begrijpelijk, het zorgde voor veel waardering", zegt Kieft. "Toch heb je liever niet dat de bondscoach zulke grote inschattingsfouten maakt. Dat is niet de bedoeling bij het Nederlands elftal."

Volgens Kieft vraagt het spel van Hernández voorlopig om meer kwaliteit dan de huidige selectie in de breedte kan opbrengen. "Het is slechts een beperkt aantal spelers dat nu al mee kan in de ideeën van Xavi. Het heeft tijd nodig allemaal", besluit hij. Oranje bezet in de Nations League-groep van de UEFA na drie duels de tweede plaats met vijf punten en speelt zondagavond in Eindhoven tegen Servië.