Cruciaal weekend voor Heitinga bij Ajax: 'Met grote vrezen kijkt hij naar de interlandperiode'

In de voetbalpodcast van het Algemeen Dagblad zegt Sjoerd Mossou dat John Heitinga, de huidige trainer van Ajax, onder enorme druk staat. De zorgen over zijn onervarenheid als coach komen steeds meer bovendrijven, nu de interlandperiode in zicht komt. Kan de oud-international zijn hoofd boven water houden te midden van alle ellende?

Na de pijnlijke 4-0-nederlaag tegen Olympique Marseille in de Champions League is de kritiek op de trainer en de clubleiding alleen maar groter geworden. De wedstrijd tussen Sparta Rotterdam en Ajax, die aanstaande zondag op het programma staat, noemde Mossou 'de wedstrijd onder hoogspanning'. Niet alleen wordt de jonge coach op de proef gesteld, hij gaat ook de confrontatie aan met Maurice Steijn, de man die eerder werd ontslagen als trainer van Ajax. Die dynamiek tussen de twee trainers voegt volgens Mossou een extra laag spanning toe aan de toch al benarde situatie. Heitinga’s aanstelling was al 'wonderlijk' en 'opportunistisch', maar de druk om nu te presteren is alleen maar toegenomen.

Heitinga kijkt met angst en beven naar interlandperiode

"De druk op Heitinga zal snel toenemen", aldus Mossou. De clubleiding heeft haar lot verbonden aan de oud-verdediger, maar de problemen zijn overduidelijk. Het spel van Ajax is ondermaats, wat een enorme last vormt voor de onervaren trainer. De interlandperiode, traditioneel een moment waarop clubs afscheid nemen van trainers, kijkt Heitinga met angst en beven tegemoet, zo betoogt Mossou.

Directie kan ontslag Heitinga niet maken zonder eigen ongelijk toe te geven

Volgens Mossou bevindt het dilemma in Amsterdam zich in een lastig pakket. De huidige leiding koos bewust voor de oud-international, maar nu de resultaten uitblijven, lijkt ontslag een optie te zijn. Echter, door hem te laten gaan, zou de directie tegelijkertijd hun eigen ongelijk toegeven. Deze spanning maakt de positie van de coach nog precairder, stelt Mossou.

Ajax niet aan niveau, maar kan wel herkenbaarder voetballen

Mossou wijst verder op de scheve en beperkte selectie van Ajax. "Die selectie is niet van het niveau dat Ajax normaal gesproken kenmerkt, maar ik geloof dat er met een heldere speelwijze veel beter en herkenbaarder gevoetbald kan worden. Bijna iedere ploeg in Nederland toont meer invloed van de trainer dan het huidige Ajax. Dat is de uitdaging die de oud-verdediger te wachten staat. Maar hoe lang kan hij deze druk nog weerstaan? Ondanks de teleurstellende resultaten tegen grootmachten als Internazionale en Marseille, ziet de directie vooralsnog geen reden om afscheid te nemen van de jonge trainer", aldus Mossou.