Viaplay-analist is klaar met Verstappen-heisa omtrent stoppen: 'Geen ramp voor Formule 1'

Kees van der Grint vindt dat de discussie over een mogelijk afscheid van Max Verstappen inmiddels buiten proportie is geraakt. Na de Grand Prix van Japan ging het volgens de analist veel te veel over de toekomst van de Nederlander en veel te weinig over de race zelf. Van der Grint benadrukt dat een eventueel vertrek van Verstappen natuurlijk een gemis zou zijn, maar volgens hem hoeft niemand te doen alsof de Formule 1 dan instort.

"Er is geracet in Japan. En als ik dan de krant lees, dan staat er niets over de race, behalve de uitslag. En twee pagina's vol over Max Verstappen. Stopt hij ermee of niet?", zegt Van der Grint daarover in In De Slipstream. Daarmee reageert hij op alle speculatie die sinds de seizoensstart rond Verstappen is ontstaan. De viervoudig wereldkampioen kent een moeizaam begin van 2026 en liet na Japan zelf ook doorschemeren dat hij nadenkt over zijn toekomst in de sport. Juist daardoor is de aandacht voor zijn situatie de laatste dagen alleen maar verder toegenomen.

Geen ramp als Verstappen stopt

Van der Grint vindt alleen dat die aandacht inmiddels uit verhouding is geraakt. In zijn ogen is het simpel: de keuze ligt volledig bij Verstappen zelf. "Als hij ermee stopt, dan moet dat hij zelf weten", zegt de voormalig bandenengineer. Daarmee maakt hij duidelijk dat hij weinig ziet in alle ophef die er nu omheen ontstaat.

Tegelijkertijd wil Van der Grint de betekenis van een mogelijk vertrek ook weer niet overdrijven. Natuurlijk zou het volgens hem een verlies zijn als Verstappen de Formule 1 verlaat, maar hij verzet zich tegen de gedachte dat de sport dan in een crisis terechtkomt. "Dat is jammer voor de sport, maar we moeten nou niet doen alsof, zoals gesuggereerd wordt, dat het een ramp voor Formule 1 zou zijn", stelt hij.

Daarbij wijst hij ook op de geschiedenis van de sport, waarin vaker grote namen verdwenen zonder dat de Formule 1 ophield te bestaan. "Ik zou het een groot verlies vinden. Dat is jammer en het is de beste coureur van zijn generatie, van dit moment. Maar we hebben Senna verloren, we hebben Niki Lauda verloren, dus die zijn ermee gestopt. Daarvoor was Nigel Mansell een trekpleister in Engeland, en de sport is gewoon doorgegaan."