Alarm geslagen rondom situatie Suzanne Schulting: 'Hoop dat absoluut niet'

Jens en Melle van ’t Wout hopen dat Suzanne Schulting op de Olympische Spelen in Milaan niet als shorttracker aan de start verschijnt. Niet omdat ze haar dat niet gunnen, maar juist omdat ze hopen dat ze zich via de langebaan plaatst. In de podcast Schaats Inside praten de shorttrackbroers open over de keuzes waar Schulting voor staat.

In die podcast komt de vraag voorbij of Schulting mogelijk toch als shorttracker naar Milaan gaat. Melle reageert direct en zonder omweg. "Ik denk het niet, want ze gaat natuurlijk voor de langebaan en dat gunnen wij haar. Ik heb best wel lang, vier of vijf jaar, met haar in de ploeg gezeten en heb een goede band met Suus. Dus ik hoop het niet. Want dat betekent dat ze het op het OKT (Olympisch Kwalificatie Toernooi, red.) goed heeft gedaan." Voor hem is het duidelijk: als zij op de shorttrack moet terugvallen, is er iets misgegaan op de langebaan.

Wedstrijdgevoel is heel anders

Over haar kwaliteiten twijfelen de broers geen moment. Jens herinnert iedereen eraan waarom Schulting nog altijd tot de absolute wereldtop behoort. "Ze is niet olympisch kampioen voor niks", zegt hij. "Ze kan super goed shorttracken. Ze heeft nog niet zo lang geleden twee keer met ons meegedaan en dan zie je wel dat ze het nog kan." Melle wijst er wel op dat het wedstrijdgevoel anders is. "Het racen is natuurlijk ook weer iets anders en de stijl van racen ook."

Lees ook: Anema krijgt steun na harde aanpak pestgedrag in schaatsteam

De vraag is hoe makkelijk je kunt schakelen tussen langebaan en shorttrack, zeker richting een olympisch toernooi. Jens hoeft daar niet lang over na te denken. "Het zou mij niet lukken." Melle ziet bij Schulting juist uitzonderlijke mogelijkheden. "Zij heeft al zulke kwaliteiten. En ze heeft het ook natuurlijk super lang gedaan. Dus ik denk dat het waarschijnlijk wel even wennen zal zijn." Volgens hen helpt het dat Schulting door haar langebaanprogramma topfit blijft. Een van hen legt uit hoe verschillend de trainingswerelden zijn. "Ze is gewoon super fit door het langebaanschaatsen. Langebaanschaatsers en shorttrackers trainen ook super anders. Wij moeten soms ook bijvoorbeeld negen keer racen op een dag. De langebaanschaatsers doen dat misschien twee keer, als ze een dubbele afstand doen. En dan vragen ze zich gelijk al af: ga ik wel die tweede afstand doen? Ze trainen ook heel anders, maar ik denk dat Suzanne wel gewoon alle kwaliteit heeft om het wel te kunnen. Het is niet voor niks dat ze drie keer olympisch kampioen is geworden."

Lees ook: Steun uit onverwachte hoek voor schaatsbondscoach: 'Dat is gewoon gezeur'

In de podcast komt ook de timing richting het Olympisch Kwalificatietoernooi ter sprake. "En wanneer is het OKT?", vraagt Jens hardop, waarna wordt uitgelegd dat het toernooi van 26 tot en met 30 december wordt verreden. Hij rekent snel door. "Dan heb je nog ongeveer een maand. Stel, het zou gebeuren, dan zou ze waarschijnlijk weer veel te goed kunnen schaatsen in één maand." Het vertrouwen in Schulting is dus groot: of ze nu op de langebaan of shorttrack verschijnt, haar collega’s zijn ervan overtuigd dat ze op olympisch niveau mee kan doen.