Alles-of-nietsweekend in Thialf: 'Iedereen die zich wil bewijzen, kan dat nu doen'

Dit weekend gaat het schaatsseizoen meteen weer door met de Daikin NK allround en sprint in Thialf, nog geen week na de Olympische Spelen in Milaan. Veel toppers slaan deze NK's over richting de WK allround en WK sprint van volgende week, die óók in Heerenveen worden gereden. Toch ligt er genoeg op tafel: nationale titels én drie WK-tickets.

Volgens Tuitert is dit juist hét moment voor rijders die iets willen laten zien. "Iedereen die zich wil bewijzen en iets recht te zetten heeft na de Spelen, of omdat ze niet op de Spelen waren, kan dat nu doen", zo laat hij weten tegenover de NOS. Vooral op de sprint zijn er kansen, ook al ontbreken grote namen als Jenning de Boo, Joep Wennemars, Femke Kok en Jutta Leerdam. Zij kregen een aanwijsplek voor het WK sprint en reden daarom het NK niet. Leerdam stopte zelfs met haar seizoen, waardoor er bij de vrouwen nu twee WK-sprinttickets te verdienen zijn. Dat biedt ruimte voor rijdsters als Marrit Fledderus en Angel Daleman, maar ook Isabel Grevelt, Naomi Verkerk en Chloé Hoogendoorn worden genoemd als kanshebbers.

Wie pakt de kansen?

Bij de mannen is er door de aanwijsplekken van De Boo en Wennemars maar één WK-sprintticket te pakken: alleen de winnaar gaat. Tim Prins krijgt zo een kans om zijn winter alsnog glans te geven, nadat hij rond de Spelen een teleurstelling moest slikken. Tuitert ziet dat als extra motivatie: "Daleman en Prins, maar ook Beau Snellink bij het allrounden, hebben een bittere pil moeten slikken. Zij komen nu terug in het circuit en willen iets laten zien. Dit toernooi is op hen gericht." Kjeld Nuis ontbreekt: hij vond het NK te snel na de Spelen gepland en heeft zijn seizoen beëindigd.

Op het allrounden is de situatie opvallend bij de vrouwen: alle drie WK-tickets zijn al vergeven aan Antoinette Rijpma-de Jong, Joy Beune en Marijke Groenewoud. Groenewoud rijdt het NK wel, met onder meer Merel Conijn en Sanne in 't Hof als uitdagers voor de nationale titel. Bij de mannen zijn Stijn van de Bunt en Chris Huizinga al zeker van WK-deelname en zij rijden het NK niet, waardoor de strijd om het laatste WK-ticket en de titel extra interessant wordt. Daar zien we onder meer Jorrit Bergsma, Marcel Bosker en Beau Snellink terug. Tuitert vat het samen: "De Spelen zijn nu geweest en de kaarten worden geschud richting de komende seizoenen. Het is nu zaak om je visitekaartje af te geven."