Beschuldigde scheidsrechter slaat terug na kritiek Wennemars: 'Dat heb ik gewoon gevolgd'

Joep Wennemars heeft in aanloop naar het WK sprint opnieuw teruggeblikt op de veelbesproken 1.000 meter op de Olympische Spelen in Milaan, waar hij na hinder een re-skate kreeg, maar volgens eigen zeggen geen eerlijke kans meer had. Daarbij wees hij niet langer alleen naar tegenstander Ziwen Lian, maar ook naar de scheidsrechter. Die scheidsrechter, Berri de Jonge, reageert nu op die verwijten en stelt dat hij simpelweg de regels heeft gevolgd.

Volgens De Jonge is er geen sprake geweest van commerciële druk of andere belangen die zijn beslissing hebben beïnvloed. "Daar herken ik me totaal niet in. Als wij ons hadden laten leiden door commerciële druk, had Joep direct na rit 15 opnieuw kunnen rijden, de rit waarin hij zelf uitkwam. Wij hebben niks te maken met commercie. Wij zijn daar voor de eerlijkheid en de veiligheid van de wedstrijd. En wij werken volgens de regels. Dat staat vastgelegd in het handboek. En die procedure hebben we gevolgd", zegt de beschuldigde scheidsrechter over de harde woorden van Wennemars tegenover het Algemeen Dagblad.

Regels zijn regels

De kern van de discussie zit in het moment van de re-skate. Wennemars werd op de wissel gehinderd en kreeg daarom volgens de regels een nieuwe rit. Alleen kwam die herkansing kort na zijn eerdere inspanning, waardoor hij zich kansloos voelde voor een medaille. De Jonge begrijpt dat gevoel, maar geeft ook aan dat de speelruimte van de jury beperkt is: "Als een rijder wordt gehinderd, heeft hij recht op een re-skate. En de regels zijn daar heel duidelijk over: tussen de oorspronkelijke race en die re-skate moet minimaal 30 minuten zitten. Je kunt vinden dat het een uur had moeten zijn. Of anderhalf uur. Maar dit zijn nu eenmaal de regels, die al jaren gelden. En die kende hij. Nogmaals, ik heb gewoon de procedure gevolgd. Eigenlijk moet hij boos op de regels zijn, niet op mij."

Daarmee legt De Jonge de verantwoordelijkheid niet bij de uitvoering, maar bij het reglement zelf. Hij zegt dat hij de frustratie van Wennemars wel snapt, maar vindt dat je op de Spelen niet ineens uitzonderingen kunt maken. "Begrijp me niet verkeerd, ik vind het supervervelend dat hij gehinderd is. Maar ik moet me natuurlijk wel aan de regels houden. En dat heb ik gedaan. Je kan op de Olympische Spelen niet ineens alle regels omgooien. Zo werkt dat niet. Daar wordt het alleen maar oneerlijker van. Dan wordt het willekeur. Daarom heb ik ook niet getwijfeld om hem meer tijd te geven."