Beune grijpt naast goud op 5.000 meter, maar In ’t Hof verrast met toptijd

Joy Beune heeft vrijdag bij de World Cup in Heerenveen genoegen moeten nemen met brons op de 5.000 meter. De 24-jarige schaatsster, die dit seizoen ongeslagen was op de lange afstanden, greep in de slotrondes net naast het goud. De overwinning ging naar de Noorse Ragne Wiklund, die met een sterke eindsprint de race besliste. Beune bleef steken op een tijd van 6.51,83, goed voor haar eerste bronzen medaille van het seizoen.

De strijd om het goud bleef lang spannend. Beune reed halverwege op schema voor de overwinning, maar moest in de slotrondes terrein prijsgeven op Wiklund, die uiteindelijk won in 6.49,01. De Canadese Isabelle Weidemann pakte het zilver met 6.50,11. “Ze begon iets rustiger, maar finishte enorm sterk”, klonk het na afloop in Thialf over Wiklund, die met haar overwinning ook de leiding in het wereldbekerklassement verstevigde.

Beune grijpt naast zege op 5 kilometer

Voor Merel Conijn verliep de race minder succesvol. De regerend Nederlands kampioene eindigde als vijfde met een tijd van 6.54,31, ver verwijderd van haar persoonlijk record van 6.41,48 dat ze eerder dit seizoen in Thialf reed tijdens de NK afstanden. Conijn, die haar eerste World Cup van het seizoen schaatste, was na afloop realistisch. “Ik voelde me goed, maar het zat er vandaag gewoon niet in”, zei ze. Haar terugkeer in de selectie was belangrijk met het oog op de olympische kwalificatie: Nederland strijdt immers om het maximale aantal startplekken voor Milaan 2026.

Bente Kerkhoff, eveneens van Team Albert Heijn Zaanlander, eindigde als achtste en stijgt daardoor naar de negende plaats in het World Cup-klassement op de lange afstanden. Dat is goed nieuws voor de Nederlandse ploeg: momenteel bezit Nederland twee olympische startbewijzen op de 5.000 meter. Volgende week in het Noorse Hamar staat de 3.000 meter op het programma en dat is een race die nog van invloed kan zijn op de verdeling van startplekken.

Ook in de B-groep kwamen de Nederlandse vrouwen uitstekend voor de dag. Sanne in ’t Hof klokte met 6.47,65 de snelste tijd van de dag en dat was sneller dan de winnares in de A-groep. “Als In ’t Hof in de A-divisie had gereden, had ze op het podium gestaan”, klonk het bewonderend in Thialf. Marijke Groenewoud werd tweede in de B-groep met 6.50,24, eveneens goed genoeg voor een topklassering bij de elite.

Het was de eerste keer dit seizoen dat de vrouwen de 5.000 meter reden. In eerdere World Cups, in Salt Lake City en Calgary, stond alleen de 3.000 meter op het programma.