Femke Kok doet pijnlijke onthulling: 'Ik durfde soms niet eens meer naar buiten'

Femke Kok vertelt in een nieuw interview dat ze de afgelopen jaren een periode heeft gehad waarin ze zich extreem onzeker voelde over haar gezicht. Door huidproblemen durfde de 25-jarige topschaatsster soms liever niet naar buiten, niet naar trainingen en al helemaal niet voor camera’s. Nu zegt Kok dat het beter gaat, mede doordat ze zichzelf dwong een stap te zetten die ze spannend vond: zonder make-up de deur uit.

Kok vertelt dit in Women's Health. Ze noemt zichzelf normaal gesproken "best een open boek", maar zegt dat ze dit "nooit eerder gedeeld" heeft. In het gesprek legt ze uit dat zware trainingen haar hormonen uit balans brachten, met acne als gevolg. "Er was een periode dat ik veel problemen had met mijn huid", vertelt ze. "Door het zware trainen raakten mijn hormonen uit balans, wat resulteerde in acne op mijn gezicht. Ik probeerde alles om ervan af te komen, maar niets werkte. Daardoor voelde ik me erg onzeker en wilde ik het liefst niet de deur uit of naar trainingen gaan, omdat ik dacht dat iedereen naar me keek. Vooral toen het opeens flink opspeelde, toen voelde ik me echt slecht."

Erg onzeker, vooral door camera's

Die onzekerheid werd extra lastig op toernooien, omdat er continu camera's in de buurt zijn. "Ik wilde altijd zo snel mogelijk naar huis en vond wedstrijden verschrikkelijk, als de camera’s continu op mij gericht waren", zegt ze. "Foto’s maken vond ik nog erger." Als haar huid 'slecht was', postte ze ook geen foto’s op sociale media. "Uit angst voor de reacties." Ze vertelt dat ze zelfs niet meer naar buiten durfde zonder make-up. "Ik weet dat veel vrouwen hiermee worstelen en hoe slecht je je daardoor kunt voelen. Dat gun ik niemand."

Volgens Kok kwam het keerpunt toen ze bewust iets deed wat ze normaal niet deed. "Normaal ging ik nooit de deur uit zonder make-up, maar op een dag besloot ik het gewoon toch te doen", zegt ze. "Dat was best een stap. Ik dacht: ik zie wel wat er gebeurt. Maar er gebeurde niets, niemand keek raar. Toen besefte ik dat eigenlijk niemand zich er druk om maakt, dus waarom ik dan wel? Sindsdien durf ik gewoon naar buiten, zonder na te denken, en geniet ik van leuke dingen. Ik zit daardoor veel lekkerder in mijn vel, en uiteindelijk is mijn huid ook weer stukken beter geworden."

Ze noemt het nog steeds een grote stap om het nu in het blad te vertellen, maar hoopt dat anderen er iets aan hebben. "Maar ik hoop dat ik andere vrouwen hiermee een positief gevoel kan meegeven. Ik heb alleen mezelf ermee als ik thuisblijf, omdat ik er even niet uitzie zoals ik zou willen. Het leven is te leuk en te mooi om jezelf zo af te sluiten van de wereld." Kok wil mensen met soortgelijke problemen ook meegeven dat ze zichzelf niet kapot moeten laten maken door onzekerheid. "Je bent écht mooi zoals je bent. Trek je niks aan van anderen en laat je door niemand, ook jezelf niet, naar beneden halen. Jij bent je grootste criticus. Accepteer wie je bent, doe waar je zin in hebt, en je zult zien dat niemand zich écht druk om je maakt. Mensen zien vooral wat je uitstraalt en wie je vanbinnen bent."