Femke Kok doorbreekt stilzwijgen na diagnose en zegt wat het met haar deed

Femke Kok heeft teruggeblikt op de periode waarin ze vorig seizoen het CMV-virus opliep. De 25-jarige topschaatsster moest lang rust nemen en twijfelde zelfs even wat het zou betekenen voor haar weg richting de Olympische Spelen.

Kok vertelt haar verhaal in Helden Magazine. "Dat ik dat virus kreeg in aanloop naar het preolympische seizoen was enorm schrikken", legt ze uit. Na een trainingskamp in Spanje voelde ze zich ineens heel slecht en merkte ze dat haar lichaam niet meer normaal herstelde. "Ik herstelde ook voor geen meter na inspanningen."

Trainen was een slecht idee

Omdat het gevoel niet wegging, trok Kok aan de bel bij de medische staf. "Ik trok aan de bel, onderging testen en dacht: ik neem een paar dagen rust en dan ben ik er wel weer. Toen belde de sportarts om te vertellen dat ik het CMV-virus had, vergelijkbaar met de ziekte van Pfeiffer." Ze probeerde nog door te trainen, maar dat ging snel de verkeerde kant op. "Ik barstte van de hoofdpijn en mijn bloedwaardes werden ook alleen maar slechter."

De consequentie was hard: ze mocht aan het begin van het seizoen niet meer het ijs op. "Mijn wereld stortte in. Ik dacht: het hele seizoen is naar de knoppen. En wat betekende het voor mijn deelname aan de Spelen? Pfeiffer kan heel lang duren en een enorme impact hebben." Dat maakte het niet alleen fysiek zwaar, maar ook mentaal een klap. In die weken kon ze vooral één ding doen: rusten. Na een tijdje voelde ze zich iets beter, maar haar coaches bleven voorzichtig en hielden haar nog van het ijs. Dat zorgde voor frustratie. "Ik was zo boos", vertelt Kok. Tegelijk snapt ze achteraf waarom ze op de rem trapten. "Want als je met het CMV-virus te snel begint, kun je overtraind raken en lig je er maanden uit."

Vertrouwen op de basis

Pas in december 2024 mocht ze de training weer oppakken en maakte ze haar rentree bij het NK sprint. Kok zegt dat ze toen vooral moest vertrouwen op wat ze in de zomer al had opgebouwd. "Het enige waar ik op dat moment op kon vertrouwen, was de basis die ik in de zomer had gelegd. En die bleek goed te zijn geweest. Ik won meteen de 500 meter en in de wereldbekerwedstrijden bleef ik daarna ongeslagen."

Toch is het volgens Kok niet alsof alles meteen weer ‘normaal’ werd. Ze merkt nog altijd gevolgen van die ziekte. "Ik merk dat ik sneller vatbaar ben voor een virusje, pik sneller een verkoudheid op dan voorheen. Mijn weerstand is lager, mijn immuunsysteem heeft het flink te verduren gehad en is nog niet geheel hersteld." Ook haar aanpak in trainingen is veranderd: ze probeert zichzelf vaker af te remmen. "Ik maak af en toe pas op de plaats, terwijl ik voorheen juist eerder te veel deed tijdens de training. De ongeduldige Femke moet voortaan tot tien tellen."