Femke Kok doorbreekt taboe over haar cyclus: 'Ik schommel niet meer'

Femke Kok heeft openhartig verteld hoe zij als topsporter omgaat met haar menstruatiecyclus. De olympisch kampioene op de 500 meter legt uit dat ze daar inmiddels veel meer grip op heeft gekregen en dat vooral stabiliteit, voeding en regelmaat daarin voor haar een grote rol spelen. Met haar eerlijke verhaal oogst de schaatsster veel waardering, onder meer van Demi Vollering.

"Ik heb wel geprobeerd met anticonceptie", vertelt Kok in de podcast Onder de Cover. Uiteindelijk vond ze een oplossing waar ze zich goed bij voelt. "Dat helpt mij heel erg, ik ben er erg blij mee. Ik ben regelmatig en stabiel, ik schommel niet meer. Als je als topsporter zwaar traint, dan kan het allemaal uit balans raken. Ook qua voeding." Daarmee legt Kok meteen de vinger op een onderwerp waar volgens haar nog te weinig open over wordt gesproken. Zeker in de topsport, waar het lichaam constant onder druk staat, kan de cyclus volgens haar snel verstoord raken. Ze merkt ook dat voeding daarin een veel grotere rol speelt dan veel mensen denken.

Presteren tijdens cyclus

"Sommige meiden eten gewoon te weinig, terwijl ze topsporters zijn. En als je wel zwaar traint en niet genoeg eet dan gaat je hele cyclus ook in de war", zegt Kok. Juist daarom wil ze andere vrouwen daar bewust van maken. "Dat is iets waar ik me heel erg van bewust ben en vrouwen wil meegeven. Voeding is gewoon zó belangrijk, ook gewoon voor je cyclus en zo."

Ook over de mentale en lichamelijke gevoelens tijdens haar cyclus spreekt ze opvallend eerlijk. "Ik merk dat wanneer ik in mijn cyclus zit dat ik met sommige dingen denk: pff. Dan heb ik gewoon zin in lekkere dingen of dan heb je totáál geen zin in iets. Dat is ook gewoon normaal." Voor Kok hoort dat er simpelweg bij. "Dan denk ik: het mag er ook zijn, het hoort erbij, het is oké. Soms heb je dat sommige dingen iets gevoeliger zijn, dat heeft iedereen wel."

Tegelijkertijd wil ze zich er niet volledig door laten leiden. "Ik probeer niet heel afhankelijk te zijn van die cyclus, ik kan het niet sturen. Ik heb gewoon wedstrijden en dan zit ik er in, so be it." Daarbij wijst ze ook op haar eigen prestaties als bewijs dat het niet alles hoeft te bepalen. "Bijvoorbeeld tijdens mijn wereldrecord. Soms ben je gewoon sterker dan je denkt."

Volgens Kok is dat ook precies de belangrijkste boodschap. Iedere vrouw ervaart haar cyclus anders, maar structuur kan veel helpen. "Iedere vrouw heeft zijn eigen ding, het kan heel vervelend zijn, maar daarom is voeding, routine en regelmaat heel belangrijk daarin", geeft ze mee.